CLAUDE FLEURY

d'affection seraient sans doute excellentes, si elles étaient vraies, puisque nous serions tous parfaitement humbles et charitables. Mais, puisqu'il n'en est pas ainsi, il vaudrait mieux dire plus vrai, ou plutôt dire moins et faire plus. Il y a bien de la différence entre témoigner du mépris et marquer de l'estime ou du respect sans nécessité. Et ce qui fait voir le ridicule de nos compliments, ce sont les rencontres sérieuses d'affaires, où l'on change entièrement de langage, et où Ton dispute le moindre petit intérêt à ceux à qui un moment auparavant il semblait que l'on allait tout donner. Les enfants, qui n'ont pas encore assez de jugement pour distinguer les sujets et les occasions différentes, s'accoutument par ces premières instructions à mentir et à dissimuler en toutes rencontres.

(Traité du choix et de la méthode des études^ chap. xvni.)