SUR LA RÉSURRECTION DERNIÈRE

sortes la maladie se joue de nos corps. Là elle étend, là elle retire; là elle relâche, là elle engourdit; là elle cloue un corps perclus et immobile, là elle le secoue tout entier par le tremblement. Pitoyable variété! diversité surprenante! C'est la maladie qui se joue comme il lui plaît de nos corps, que le péché a abandonnés à ses cruelles bizarreries. 0 homme, considère le peu que tu es; regarde le peu que tu vaux : viens apprendre la liste funeste des maux dont ta faiblesse est menacée. Et la fortune pour être également outrageuse, ne se rend pas moins féconde en événements fâcheux. Le secours qu'on leur donne, image du grand secours que leur donnera un jour Jésus-Christ en les affranchissant tout à fait. Mais en attendant il faut qu'ils tombent pour être renouvelés; ils ne laisseront à la terre que leur mortalité et leur corruption. Il faut que ce corps soit détruit jusqu'à la poussière : la chair changera de nature, le corps prendra un autre nom; même celui de cadavre ne lui demeurera pas longtemps. La chair deviendra un je ne sais quoi qui n'a plus de nom dans aucune langue : tant il est vrai que tout meurt en eux jusqu'à ces termes funèbres par lesquels on exprimait ces malheureux restes (1).

Mais ayant participé au corps du Sauveur, principe de vie, ne participons plus au péché, principe de mort. Nous recevons par le baptême un droit réel sur le corps de Jésus-Christ; donc sur sa vie, sur sa grâce, sur son immortalité. Ne renonçons point à ce droit, ne le perdons pas. Le plus beau droit de l'Église comme une épouse. Deux espèces de communion, le droit et l'actuelle participation. Nous demeurons toujours dans la communion du mystère, non seulement

(^'•>) Tert. de Res., cainis, n* 4.

LKi.lLKES Sl'iKlTLLLI.liS.

dans l'actuelle participation, mais dans le droit de communier.

« Le corps itcst pas pour la fonUcatio/i, mais pour « kSt'ujiieur, et le Seigneur pour le corps (l). » II fait notre corps semblable au sien, un temple : « Détruisez (( ce temple (2) ». Nous devons l'orner comme un temple avec bienséance, je le veux bien; mais toujours avec dignité : rien de vain, rien de profane. Donc, ô sainte chasteté, Heur de la vertu, ornement immortel des corps mortels, marque assurée dune àme bien faite et véritablenient généreuse, protectrice de la sainteté et de la foi mutuelle dans les mariages, fidèle dépositaire de la pureté du sang, et qui seule en sait conserver la trace; viens consacrer ces corps corruptibles, viens leur être un baume éternel et un céleste préservatif contre la corruption; viens les disposer à une sainte union avec le corps de Jésus-Christ; et fais qu'en prenant ce corps, nous en tirions aussi tout lesprit.

TROlSIt.ME roixï.

Je lai déjà dit, mais il faut le dire encore une fois, que durant ce temps de corruption. Dieu commence déjà dans nos corps l'ouvrage de leur bienheureuse immortalité. Oui, pendant que ce corps mortel est accablé de langueurs et d'infirmités. Dieu y jette intérieurement les principes d'une consistance immuable; pendant qu'il vieillit, Dieu le renouvelle; pendant qu'il est tous les jours exposé en proie aux maladies les plus dangereuses et à une mort très certaine. Dieu travaille par son Esprit- Saint à sa résurrection glorieuse. De

i [. Cur., M, 13. — (il Joaii., Il, 19.

SLK LA IIKSLKKKCTION DEKMKHK. .V.i

([uelle sorte s'accomplit un si grand mystère? Saint Augustin, qui l'a appris du divin apôtre, vous l'aura bientôt expliqué par une excellente doctrine.

Mortels, apprenez votre gloire : terre et cendre, écoutez attentivement les divines opérations qui se commencent en vous. Il faut donc savoir, avant toutes choses, que le Saint-Esprit habite en nos âmes, et qu'il y préside par la charité qu'il y répand. Comment cette divine opération sétend-elle sur le corps? Ecoutez un mot de saint Augustin, et vous l'entendrez : (( Celui-là , (( dit ce saint évêque, possède le tout, qui tient la (( partie dominante (1). » « Or en nous, poursuit ce « grand homme, il est aisé de connaître que c'est (( rdme qui tient la première place, et que cest à elle « qu'appartient l'empire. » De ces deux principes si clairs, si indubitables, saint Augustin tire aussitôt cette conséquence facile : « Dieu tenant cette partir (( principale, cest-àHlire lame et l'esprit, par le moyen « du meilleur, il se met en possession de la nature infé- (( rieure; » par le moyen du prince, il s'acquiert aussi le sujet; et dominant sur l'àme, qui est la maîtresse, il étend sa main sur le corps, l'assujettit à son domaine, et s'en met en possession. C'est ainsi que notre corps est renouvelé par la grâce du christianisme. Il change de maître heureusement, et passe en de meilleures mains : par la nature il était à l'àme, par la corruption il servait au vice, par la grâce et la religion il est à Dieu.

Il se l'ait comme un mariage sacré entre notre esprit et l'esprit de Dieu ; ce qui fait que « celui qui s'attache (( au divin Esprit, devient un même esprit avec (( Dieu [2). ï) Et comme on voit, dit Tertullien, dans les mariages, que la femme rend son époux maître de

',1) Scriu., ci.M, 11'^ i;. t, V, col., 777. — (-2) I (Jor., \i. 17.

ses biens, et lui en cède l'usage; ainsi l'âme en s'unissant à lesprit de Dieu, et se soumettant à lui comme à son époux, lui transporte aussi tout son bien comme étant le chef et le maître de cette communauté bienheureuse. (( La cJiair la suil, dit TertuUien, comme une (( partie de sa dot; et au lieu qu'elle était seulement ser- (( vante de rame, elle devient servante de lesprit de (( Dieu (1). » En effet, ne voyez-vous pas que le corps du chrétien change de nature, et qu'au lieu d'être simplement l'organe de l'àme, il devient l'instrument fidèle de toutes les saintes volontés que Dieu nous inspire. Qu'est-ce qui donne l'aumône, si ce n'est la main? Qu'est-ce qui confesse ses péchés, si ce n'est la bouche? Qu'est ce qui les pleure, si ce n'est les yeux? Qu'est-ce qui brûle du zèle de Dieu, si ce n'est le cœur? En un mot, dit le saint apôtre, a tous nos membres sont con- (( sacrés à Dieu, et doivent être ses hosties vivantes (2). » Qui ne voit donc que le Saint-Esprit se met en possession de nos corps, puisqu'ils sont les instruments de sa grâce, les temples où lise repose en sa majesté, et enfin les hosties vivantes de sa souveraine grandeur?

Mais poussons encore plus loin ce raisonnement, et tirons la conséquence de ces beaux principes. Si Dieu, remplissant nos âmes, s'est mis en possession de nos corps, donc la mort, ni aucune violence, ni l'effort de la corruption ne peut plus les lui enlever. Tôt ou tard Dieu rentrera dans son bien, et retirera son domaine. Le Fils de Dieu a prononcé que « nul ne peut rien ravir (( des mains de son Père. Mon Père, dit-il, est plus (( grand que toute la nature (3) ». Et en effet, ses mains étant si puissantes, nulle force ne les peut vaincre ni leur faire lâcher leur prise. Ainsi Dieu ayant mis sur nos corps sa main souveraine, s'en étant saisi

(1; Tert., de Aninui. n" 41. — (2) Roui., xii, 1. — (3) .loan., x,^9.

.<LK LA RESURRECTION DERNIERE. Cl

par son Saint-Esprit, que l'Écriture appelle son doigt, et en étant déjà en possession; ô chair, j'ai eu raison de le dire, qu'en quelque endroit de l'univers que la corruption te jette et te cache, tu demeures toujours sous la main de Dieu. Et toi, terre, mère tout ensemble et sépulcre commun de tous les mortels, en quelques sombres retraites que tu aies englouti, dispersé, recelé nos corps, tu les rendras tout entiers; et plutôt le ciel et la terre seront renversés, qu'un seul de nos cheveux périsse; parce que Dieu en étant le maître, nulle force ne peut lempêcher d'achever en eux son ouvrage.

Ne doutez pas « que si l'Esprit immortel qui a res- (( suscité le Seigneur Jésus-Christ, vivifiera aussi vos (( corps mortels à cause de son esprit qui habite en vous (1) ». Car cet Esprit tout-puissant, infiniment délecté de ce qu'il a fait en Jésus-Christ, agit toujours en conformité de ses divines opérations; et pourvu qu'on le laisse agir, il achèvera son ouvrage. Nulle puissance du monde ne peut empêcher son action, et nous seuls pouvons lui être un obstacle; parce que les dons de Dieu demandent, ou une fidèle coopération, ou du moins une acceptation volontaire. Laissons-nous donc gouverner à l'Esprit de Dieu, laissons-lui dompter nos corps mortels. Si nous voulons quil déploie sur eux toute sa vertu, laissons-lui les assujettir à sa divine opération. Détachons-nous de nos corps pour nous attacher fortement à l'Esprit de Dieu, Car que faisons-nous lorsque nous flattons notre corps, que faisons-nous autre chose que d'accroître la proie de la mort, lui enrichir son butin, lui engraisser sa victime? Pourquoi m'es-tu donné, ô corps mortel! et quel traitement te ferai-je? Si je t'alîaiblis, je m'épuise; si je te traite doucement, je ne puis éviter ta force qui me

(1; Ruiii., vil, 11.