QUATRIEME SEMAINE

JEAN-BAPTISTE PERFECTIONNANT LES PEUPLES, ET LES FORMANT AUX VERTUS LES PLUS CAPABLES DE LES UNIR A JÉSUS-CHRIST.

Il restait à Jean-Baptiste de former les peuples à la pratique (les vertus et de les perfectionner, pour les attacher plus étroitement à Jésus-Christ. Or il les perfectionne 1° par la foi en Jésus- Christ : Celui qui croit au Fils, possède la vie éternelle; mais celui qui refuse de croire au Fils, n'aura point la vie, et la colère de Dieu s'appesantira sur lui (1) ; 2» par l'espérance en Jésus-Christ : Voilà celui qui efface le péché du monde (2) ; 3" par l'amour de Jésus-Christ: L'ami de l'époux, qui est présent et qui l'écoute, met toute sa joie à entendre la voix de l'époux, et voilà ce qui rend ma joie parfaite (3); 4" par une vertu solide, droite et sans intérêt : C'est à lui de croître, et à moi de déchoir (4) ; 5" par la confession des péchés: Ils recevaient de lui le baptême dans le Joui^dain, en confessant leurs péchés (d) ; 7» fête de Noël: La grâce de Dieu, notre Sauveur, s'est manifestée à tous les hommes pour notre instruction, afinque^ renonçant à l'impiété et aux convoitises du monde, nous vivions dans ce siècle selon les règles de la tempérance, de la justice et de la piété, attendant le bonheur qui est le terme de notre espérance (6).

(1) Joan., in, 36. — (-2) Ibid,, i, -29. — 3) Ibid., m, 29. — {A) Ibid,, 30. {5)Matth., III, 6 — (6) Tit., ii, 11, 1-2, 13.

PREMIERE LECTURE

LUNDI