Mais nous lïe saurions consommer celte oTande

I œuvre qu'à la condition non seulement de considérer

1 Jésus-Christ, mais de Timiter et de partager avec lui le

calice de ses humiliations et de ses douleurs : c'est

encore là une leçon que notre Sauveur nous donne par

sa prière; écoutez, en effet :

Saint Paul enseigne que le corps réel de Jésus-Clirist représentait aussi son corps mystique, c'est-à-dire son Eglise. Appuyé sur cette doctrine de TApôtre, saint Hilaire soutient que le Seigneur, en disant : Que ce calice passe loin de moi, avait l'appréhension, le regret, non de sa souffrance, mais des nôtres ; qu'il entendait demander que le calice amer de la douleur fût épargné non à lui dans son humanité, mais à lui dans la nôtre, non à lui dans sa personne, mais à lui dans son Eglise (1). Cœur tendre, généreux, compatissant de Jésus ! de même que, dans tout le cours de sa vie, il s'était fait un plaisir délicieux d'essuyer toutes les larmes, d'adoucir toutes les peines, de délivrer de tous les maux; de même, sur le point de mourir, il souffre pour les souffrances auxquelles nous serons sujets nous-mêmes; il peine de nos peines, il souffre de nos douleurs, il demande 5i cest possible que toutes les tribulations ignominieuses, les croix, passent de son corps mystique dans son corps réel ; que, réunies toutes sur lui-même, elles soient épargnées à ses chrétiens, à ses élus, qu'il regarde comme d'autres lui-même ; que le calice des douleurs, en s'épandant entièrement sur lui, n'en garde pas même une goutte pour nous. ]\lais, en ajoutant : Que, cependant, votre volonté soit faite et non la 'tnienne, il déclare ouvertement, nous dit saint Augustin, que cela n'est pas possible ; c'est-à-dire qu'il n'est pas possible que l'homme, sans le remède amer des souffrances, revienne à la santé;

(1) Canon, xxxi in Matlh.

qu'il revive sans boire le calice de l'humiliation et de la mort (1).

13. Vous donc qui vous plaignez d'être éprouvés, affligés, rappelez-vous que, s'il nous était possible de nous sauver sans souffrir, Jésus-Christ nous en aurait délivrés par sa prière; car, après une demande aussi humble et aussi fervente, un tel Père aurait-il jamais pu refuser quelque chose à un tel Fils? En ajoutant : Que votre volonté soit faite^ non seulement il a accepté les tribulations pour nous, mais il les a, en quelque sorle, provoquées, attirées sur nos têtes; il faut donc nous persuader, dit saint Paul, qu'elles sont nécessaires ; qu'elles entrent dans le plan d'économie de notre salut, et que c'est l'unique voie, la voie assurée pour arriver au royaume de Dieu (2).

Comme, hélas ! les richesses, les plaisirs, les honneurs, la prospérité mondaine enivrent l'esprit, énervent le cœur, corrompent l'homme tout entier ; ainsi, au contraire, les humiliations, la misère, la douleur, l'adversité le détachent du monde et de lui-même, le guérissent et le sauvent!

Ames faibles qui, au milieu des difficultés et des peines de la vie, élevez des plaintes contre la Providence de Dieu, qui l'accusez d'être trop sévère à votre égard, sachez que le Dieu qui vous éprouve est le Dieu irrité qui vous punit, le Dieu miséricordieux qui guérit ; qu'en vous assujettissant aux souffrances, il veut vous rendre justes, et non vous rendre malheureuses !

Ne nous abusons donc point : puisqu'il fallait que Jésus-Christ, ainsi qu'il le déclare lui-même, souffrît pour entrer dans sa gloire qui lui appartenait par nature (3), à plus forte raison faudra-t-il que nous souffrions assez nous-mêmes pour entrer dans cette gloire

(1) Serm. lxxxi de Temp. — (2) Act. xiv. (3) Luc, xxiv.

qui ne nous appartient pas et à laquelle la grâce seule nous a donné un droit. Puisque Jésus-Christ, bien que Fils de Dieu; puisque Marie, quoique Mère de Dieu; puisque les apôtres, les martyrs, tous les saints, tous les élus, quoique amis de Dieu, ne se sont sauvés que par la voie des humiliations et des souffrances, se pourrat-il qu'aucun de nous se sauve par un autre chemin ? Si donc nous ambitionnons sincèrement la patrie, ah ! ne dédaignons pas le chemin royal de la croix, qui, seul, conduit au ciel. Jésus-Christ, dit saint Augustin, a été comme un médecin compatissant qui, quoique plein de santé, approche le premier ses lèvres d'un remède amer, afin que, fortifié par son exemple, le malade ait le courage de le prendre. Ne disons donc pas : je n'ai pas la volonté, je n'ai pas le courage, je n'ai pas la force de boire le calice des souffrances que Dieu me départit, puisque Notre-Seigneur a été le premier à le boire jusqu'à la lie (l). Mais unissons-nous à lui de cœur et d'intention ; étendons la main avec lui et comme lui, d'une façon résolue, pour recevoir, des mains de notre Père commun qui est dans les cieux, le calice de l'humiliation et de la douleur qu'il nous présente; buvons-le avec une patience chrétienne, avec une résignation pieuse, en disant aussi : Que votre volonté sur noits^ Seigneur^ se fasse et non la nôtre ; et, pour nous y encourager, fixons nos regards sur Jésus-Christ, qui, par sa prière, par ses douleurs, par ses angoisses pour nous, nous prêche hautement que nous devons aussi prier, souffrir pour nousmêmes; en éclairant notre foi par ses discours, il nous fortifie et nous soutient par ses exemples.

(I) Serin, i.xxxii th- Tempore.