JOAN., XIII

4. Lorsque le Fils de Dieu, se rendant à Jérusalem pour la dernière fois, prophétisa à ses disciples la condamnation à mort qui l'attendait dans cette cité déicide, il ne leur fit point connaître en particulier ceux qui devaient la lui donner. Il se servit d'une expression indéterminée, impersonnelle, en disant : Le Fils de Vhomme sera licré pour être crucifié [i). Dans quelle intention en agit-il de la sorte? parce que Jésus ne devait pas être cloué sur la croix par une seule personne, ni pour un seul motif.

En effet, visiblement et devant le tribunal des hommes, Jésus-(^hrist fut voué à la mort et par Judas, le disciple traître (2), et par la haine des pharisiens (3) ; il y fut voué par la fureur de toute la nation et des prêtres ses ' hefs (4). Il y fut voué par la faiblesse et par la politique vile et inique de Pilate(5). Mais, invisiblement et devant le tribunal de Dieu, il y fut voué par le cri des péchés de tout le monde (6), par la justice sévère du divin

I Matth.. XXVII. — (2) Ihid. — (3) Matth., xxvii. — (4) Joan., xviii .ji Ibid. — (6) Rom., IV.

Père, qui n'épargna pas même son Fils unique, une fois revêtu des dépouilles du péché (1). Mais, par-dessus tout, ô mystère délicieux et touchant ! il fut trahi, dén chiré, conduit à la mort par son propre amour, par la charité infinie qu'il ressentait pour notre salut (2).

Afin de nous démontrer que sa compassion envers nous fut la cause principale de sa mort, et qu'il expira des mains de la charité, au moment de rendre le dernier soupir, nous dit saint Jean, il témoigna plus vivement et plus tendrement encore l'amour généreux dont il nous avait chéris pendant toute sa vie. Et ne l'avonsnous pas vu, en effet, étendu sur la croix comme sur ui^ lit d'ignominie et de douleur, accablé d'insultes, enivra d'amertume, de chagrins, s'oublier lui-même pour ne: penser qu'à nous, pour ne s'occuper que de nous? Par les trois premières paroles qu'il prononça sur la croix, il obtint le pardon aux pécheurs, il ouvrit le ciel aux justes et laissa pour mère aux fidèles sa propre Mère.^ A mesure que l'instant de consumer la victime s'avançait, cet amour alla toujours croissant; et par les dernières paroles qu'il prononça ensuite, où il se plaignit de son abandon, de ressentir la soif, où il annonça la consommation de son mystère, il nous légua des gages de plus en plus précieux et de plus en plus attendrissants de sa charité. Voilà ce que nous devons envisager aujourd'hui même, afin de nous résoudre une bonne fois à nous donner entièrement à Celui qui s'est donné et qu s'est immolé sans réserve pour nous.