L ABANDON, LA SOIF, LA CONSOMMATION

(baignés de larmes, et plus encore son cœur, parle de nouveau à son Père céleste : d'une voix haute et retentissante, mais plaintive et douloureuse, il lui dit : Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi 7n'avez-vous abandonné ? [i) 'Mais quel langage et quelle supplication! Quoi donc? le Fils éternel, eonsubstantiel de Dieu, se voit-il abandonné de son divin Père dans un moment aussi terrible? Non, non, nous dit saint Léon, il n'en est point ainsi, et gardons-nous bien de nous tromper sur le sens de ces paroles. Bien qu'il y eût deux natures en Jésus- Christ, il n'y avait néanmoins en lui qu'une seule Personne, la Personne divine du Verbe, et celle-ci n'abandonna point, ni ne put jamais abandonner la nature humaine à laquelle elle était intimement et substantiellement unie. F]t, puisque le Père est dans le Verbe et que le Verbe est dans le Père (2), il s'ensuit que, comme la nature hunjaine, en Jésus-Christ, ne fut jamais abandonnée par la Personne du Verbe, ainsi la Personne du Verbe ne se vit jamais abandonnée par la Personne du Père : vu que le Verbe ne pouvait être abandonné parle Père, dont il était inséparable (3 l Quel est donc jcet abandon qui cause les doléances du Seigneur mourant ? quel est le mystère qui y est contenu, et dans lequel fl nous donne une nouvelle preuve de son amour? I 3. Souvenons-nous bien que ces paroles sont les prejmières du psaume 21. D'après saint Jérôme, l'Evangéiliste, en nous disant que le Seigneur prononça ce premier verset, a voulu nous apprendre que le Rédempteur 'récila ce psaume tout entier du haut de la croix (4). i Or, c'est dans ce psaume que David a prophétisé, (Jécrit, avec une certitude d'évangélisle, l'histoire entière Ile la passion, de la mort et de la résurrection du Mes- [ïie. Il y a prédit que les pieds et les mains du Seigneur

^\) Matlh. — (2) Joan. — (3) Serin. IG de Pass. — (4j In Psal., xxi. T. V. 25

434 LECTURKS SPIHITIELLES Sl.K LA PASSION

seraient percés (le clous que les bourreaux se partage raient ses vêtements, et qu'ils jetteraient au sort sa tunique sans couture. Il a prédit en termes propres les sarcasmes que les princes des prêtres devaient laneer contre lui pour avoir mis sa confiance en Dieu, leur provocation sacrilège contre Dieu pour le délivrer de la croix, pour prouver que Jésus-Christ était vraiment son Fils. 11 a vu en esprit et il a proclamé même cet incident : que le (Christ serait insulté, ridiculisé par des branlements de tête, en signe d'extrême mépris, par tous ceux qui verraient la croix, même de loin. Toutes ces prédictions circonstanciées s'accomplissaient successivement et à la lettre pendant que Jésus était en croix. Les soldats se partageaient et mettaient au sort ses vêtements, il était réellement percé avec des clous, il était insulté dans les termes précis retracés par le psaume. Le Seigneur, en le récitant en présence des prêtres qui se trouvaient là et qui le savaient tous de mémoire, qui n'ignoraient pas qu'il y fût question deSi souffrances et des gloires du Messie, les contraint, malgré eux, à repasser dans leur- espi'it une aussi impor tante prophétie; il leur présente un nouveau moyen d^ se convertir à lui. 1

Quoi de plus propre, en effet, à les couvrir de honte, ^ les convaincre, à les toucher et à les amener au repen-: tir? Il pousse un grand cri afin d'appeler leur attention! Puis il récite le psaume oi^i l'histoire de tout ce qui lui arrivait en cet instant même sur le Calvaire se trouve j détaillée; il rentre de nouveau dans le silence, il leu^ donne le temps et le moyen de réfléchir sur c< psaume, de confronter eux-mêmes la prophétie avec lei faits, de saisir la précision avec laquelle, actuellemen et sous leurs yeux, cette prophétie se réalise par lem horrible ministère. C'est ainsi qu'avec une adresse e

l/ ABANDON, LA SOIF, LA C0NS0M3L\TI0N 43o

une sollicitude toute d'amour il les invite à reconnaître le Messie dans celui qu'ils insultent sur la croix. Il les instruit sans les gronder, il les convainc sans les censurer, il leur fait connaître rénormité de leurs crimes sans les en punir. O preuve nouvelle de tendre miséricorde, d'indulgence infinie, d'amour impérissable ! Jusqu'au dernier moment, ce divin Rédempteur ne cesse pas d'avoir compassion des Juifs, ses bourreaux, de les appeler à la conversion et au pardon!

Mais, en appelant les Juifs à la foi au moyen de ce stratagème, il y confirme aussi les chrétiens. Car, en rappelant ce psaume dans une circonstance semblable, il nous a fait voir clairement que ce psaume était une prophétie qui s'appliquait à lui et aux souffrances qu'il endurait alors sur la croix, ainsi qu'aux mystères qu'il y accomplissait. Il a donc anéanti tout scandale résultant de ses douleurs et de ses ignominies, il a transformé en témoignage de vérité de sa qualité de Messie et de Rédempteui', en témoignage de la religion dont il jetait alors les fondements, les incidents même les plus humiliants pour sa personne et les plus opposés à sa dignité. Dans le désir de nous instruire toujours davantage, de nous fortifier dans la vraie foi, il nous a donné jusqu'à 'son dernier soupir des preuves nouvelles de son amour. 4. Mais, indépendamment de toutes ces leçons, le Rédempteur, au dire de saint Léon, nous a manifesté en mourant un mystère élevé et émouvant. Car il est très -vrai que, intérieurement et relativement à la nature 'divine, selon laquelle le Père et le Verbe sont une seule ■et même chose, le Père n'a point abandonné, ni pu 'abandonner un seul instant son divin Fils. Mais, exté- 'rieurement et quant à la nature humaine, que le Verbe Uvait prise de nous, il sembla, nous dit saint Bernard, lîue le divin Père l'eût délaissé, puisqu'il le laissa effec-

tivemenl à la discrétion de ses ennemis, en proie à leur fureur et à celle des démons, à toutes les ignominies, à toutes les insultes, à tous les tourments et à toutes les.| horreurs de la mort de la croix; ce refus apparent d'empêcher par sa toute-puissance de venger, dans sa justice, l'abus si coupable qu'on faisait de son Fils saint et béni, fut un abandon extérieur véritable : c'est à celui-là que le Seigneur faisait allusion (1).

Selon saint Léon, Jésus-Christ, en disant à son Père:: Pourquoi 7n'avez-vous abandonné^ n'avait nullement l'intention de s'en plaindre. Il voulait seulement nous engager à considérer les motifs de cet abandon entre les mains d'hommes si cruels et si féroces. Il voulait nousdire : Considérez bien pourquoi je suis ainsi abandonné:' de mon Père : c'est parce que je porte la livrée du péché et que je suis votre Sauveur. Cet abandon n'est donc pas l'effet de ma misère mais celui de ma miséricorde, je ne le souffre point par le défaut de secours^^' divin, mais parce que j'ai moi-même librement décrété,, pleinement voulu mourir ainsi pour vous (2).

Jésus n'est donc délaissé extérieurement par le Pèredans un aussi triste abandon, il n'est sur la croix, que parce qu'il s'est chargé de nos crimes et de leur expiation, qu'il représente le vieil Adam, le vieil homme,, l'homme prévaricateur, et qu'il a consenti à le détruire. Le péché, dit Raban, avait été cause que Dieu avait abandonné l'humanité entière. Le Fils de Dieu, s'étant fait notre avocat, a voulu, par ces doléances, déplorer le malheur de ceux dont il s'était proposé d'expier les fautes ; il leur a appris combien ils ont raison def plaindre ceux qui en commettent, puisqu'il a pleuré si amèrement, lui qui n'avait commis aucun péché (3j. Par là encore, nous dit saint Augustin, celte voix plain—

(1) Tract, de Pass. — (2) Serrn. 17 de Pass. — (.3) In Matth.