JEUDI

La mort des saints est précieuse devant le Seigneur.

(PSAL. , CXV.)

1. Ainsi, non seulement la vie des saints est admirable, mais leur mort est encore précieuse et fortunée aux yeux de notre Dieu.

Cependant, les saints, nous dit saint Léon, ont reçu à la mort la récompense et la couronne de leurs œuvres, mais ils n'ont pu la mériter aux autres (1). Leur mort a servi d'exemple aux autres par la patience, par le courage avec lesquels ils Pont subie, mais il ne leur était pas donné de devenir une source de mérites et de vertus pour personne (2). Les saints sont morts comme simples particuliers, et ce sont eux jqui ont recueilli le fruit principal de leur mort (3). [Que si, malgré ces considérations, leur mort ne laisse pas que d'être précieuse devant Dieu, qu'en sera-t-il de la mort de Jésus-Christ, qui, seul entre tous ceux qui sont nés de la femme, est mort pour les autres et non pour lui-même, qui, seul, est mort en qualité de chef et de Sauveur, qui, seul,areprésentéenlui tous les hommes, les a tous offerts à son divin Père, les a tous réunis,

(1) Serm. xii de Pass. — (2) Ihid. — (3) Ihïd.

comme une seule hostie à son sacrifice, leur a communiqué tout le fruit de son crucifiement, de sa mort, de sa sépulture, de sa résurrection; et qui a rendu de celte façon la vie et la mort des vrais chrétiens sainte et précieuse (1).

Aujourd'hui donc, que le souvenir toujours émouvant et douloureux de la mort d'un Dieu Sauveur se présente à nos esprits, ne séparons point ces deux idées, afin (!•■ l'honorer par les sentiments qu'elle exige de notre foi. et par notre reconnaissance et notre pitié; considérons comment cette mort, et par les circonstances qui raccompagnèrent et par les effets qu'elle produisit, a été tout à la fois précieuse pour lui et pour nous.

O croix, symbole de faiblesse, de culpabilité, de dou-^ leur, d'opprobres et de mort, mais convertie par le Sauveur en verge de prodiges, en mérite de sainteté, en source de joie, en trône de gloire, en remède de résur-j rection et de vie! prosternés devant toi, nous t'adorons avec humilité, nous te célébrons avec transport, nous t'invoquons avec confiance, comme fondement de notrel foi, comme soutien de notre espérance et motif puissant] de notre amour envers Dieu. Nous te supplions afin quej dans ce saint temps, qui ramène le souvenir de l'amourj avec lequel Jésus a voulu souffrir et mourir pour nous,.] tu nous appliques le fruit du sang précieux dont tu fus arrosée, que tu effaces nos péchés, que tu augmentes chez les justes la grâce, le mérite et la vertu, afin que,, par le mérite infini de la mort précieuse que le Rédempteur endura dans tes bras, la mort de tous ceux qu'il a rachetés devienne précieuse à son tour.

(I) Ilnd.