CENT SOIXANTE -DEUXIEME LETTRE

La paix du cœur ne peut se trouver que dans le renoncement à nous et l'entier abandon à Dieu. Différence entre la sagesse que la grâce donne et celle qui vient du naturel.

tTe me réjouis de vous savoir à la veille d'un grand sacrifice où j'espère que vous trouverez la paix. Il faut la chercher moins par l'état extérieur que par la disposition intérieure. Toutes les fois ■que vous voudrez prévoir l'avenir et chercher des •sûretés avec Dieu, il vous confondra dans vos mesures ; et tout ce que vous voudrez retenir vous échappera. Abandonnez donc tout sans réserve. La paix de Dieu ne subsiste parfaitement que dans l'anéantissement de toute volonté et de tout intérêt propre. Quand vous ne vous intéresserez plus qu'à la gloire de Dieu et à raccomplissement de son bon plaisir, votre pyix sera plus profonde que les abîmes de la mer, et elle coulera comme un fleuve. 11 n'y a que la réserve, le partage d'un cœur incertain, Fhésitation d'un cœur qui craint de trop donner, qui puisse troubler ou borner cette paix immense dans son fond comme Dieu même. Vous êtes comme la femme de Loth, qui, par inquiétude et défiance, regarde toujours derrière elle pour voir ce qu'elle quitte. Ce qui vous quitte est meilleur à revoir qu'à retenir. Il faut qu'il échappe autant à vos yeux qu'à vos mains. L'incertitude de votre esprit, qui ne se tient pas assez ferme dans ce qu'on lui a décidé, vous donne bien des peines et en pure perte, et vous fait reculer dans la voie du Dieu. Ce n'est pas avancer, c'est tournoyer dans un cercle de pensées inutiles.

On ne peut pas dire que vous soyez indocile, car personoe n'a jamais moins résisté que vous aux vérités les plus fortes, mais votre docilité n'a d'effet que quand on vous parle, et vous retombez •bientôt dans vos incertitudes. Voici une espèce de crise oh il faut faire un vrai changement. Ne vous écoutez donc plus vous-même, et marchez hardiment après les décisions. C'est écouter la tentation .que s'écouter soi-même. Demain vous ne serez plus à vous : il y a déjà longtemps que vous ne devriez plus y être. Dieu vous prend tout à lui, et vous ne vous laissez pas assez prendre. Vous manquez de courage. C'est la fausse sagesse, c'est l'intérêt propre qui décourage l'âme. Dès que vous ne tiendrez plus qu'à la volonté de Dieu, vous ne craindrez plus rien, et rien ne retardera plus votre course. Laissez tomber tous les mouvements naturels : i>ar-là vous vous épargnerez au dedans beaucoup d'inquiétudes et au dehors beaucoup d'indiscrétions.

Dieu vous veut sage, non de votre propre sagesse, mais de la sienne. Il vous rendra sage, non en vous faisant faire force réflexions, mais au contraire en détruisant toutes les réflexions inquiètes de votre fausse sagesse. Quand vous n'agirez plus par vivacité naturelle, vous serez sage sans sagesse propre. Les mouvements de la grâce sont simples, "ingénus, enfantins. La nature impétueuse pense et parle beaucoup : la grâce pai'le et pense pou, parce qu'elle est simple, paisible et recueillie au dedans. Elle s'accommode aux divers caractères ; elle se lait tout à tous; elle n'a aucune force ni consistance propre, car elle ne tient à rien, mais elle prend toutes celles des personnes qu'elle doit édilicr. Elle se proportionne, se rapetisse, se replie.

Elle ne parle point aux autres selon sa propre plénitude, mais suivant leurs besoins présents. Elle se laisse reprendre et corriger. Surtout elle se tait et ne dit au prochain que ce qu'il est capable de supporter; au lieu que la nature s'évapore dans la chaleur d'un zèle inconsidéré.

Je demanderai à Dieu qu'il fasse de vous comme de ce qui lui appartient sans réserve, et qu'il ne vous épargne en rien pour tirer sa gloire de vous. Malheur aux âmes faibles, timides et intéressées, que Dieu est obligé de ménager et (jui donnent des bornes à sa grâce ! Dieu ne règne point quand il n'est le maître qu'en une certaine mesure. Son règne doit être un empire souverain, et tout autre est indigne de lui. Il laut que sa volonté se fasse sur la terre comme dans le ciel. Tout ce qui n'est point dans cette pure désappropriaiion de Dieu, n'étant point purifié par le pur amour en cette vie, le sera en l'autre par le feu de la justice divine dans le purgatoire.