CENT SOIXANTE-TROISIEME LETTRE

Dieu ne peut souffrir un partage entre lui et l'amourpropre. La paix ne peut se trouver dans ce partage.

Rien n'est plus sincère que la douleur que je ressens de voire état. Vos projets ne sont qu'illusion. Vous voulez retrouver Dieu en quittant l'oraison. Hélas ! l'oraison est Dieu même ou du moins l'union avec lui. Vous voulez lui faire la loi et ne vous donner à lui qu'à votre mode pour adoucir votre souffrance. Espérez-vous qu'il sera content de ce partage de votre cœur ? Vous croyez que l'amour-propre vous fera moins souffrir quand

VOUS lui céderez ; et vous ne voulez pas céder à l'amour de Dieu de peur qu'il ne prenne trop sur l'amour-propre. En vérité, ce dessein est-il selon Dieu ? Pi-étendez-vous que Dieu consente que la jalousie de son amour cède à la jalousie de l'amourpropre ? Prétendez-vous ([ue l'amour-propre flatté et soulagé en soit moins jaloux et moins tyrannique dans sa jalousie '? Oli ! que vous vous trompez et que vous manquez à Dieu ? Est-ce donc là ce que vous lui avez promis tant de fois ? Est ce là ce que l'amour sincère demande ? Voudriez-vous faire à une créature estimable ce que vous faites à Dieu ? Voudriez-vous la quitter pour soulager les dépits de votre amour-propre?

Si vous laissiez faire Dieu, vous souffririez infmiment moins. C'est ilans les commencements de vos peines que vous pourriez ne pas vous écouter. Cette fidélité, qui vous serait alors possible, vous attirerait une grâce merveilleuse et vous élargirait le cœur. Faute d'agir ainsi vous êtes toujours occupé des délicatesses de votre amour-propre. Dieu, jaloux de vous, vous livre à vous-même et à voire propre jalousie, pour vous montrer malgré vous combien votre cœur, dont vous avez admiré le désintéressement, est jaloux de son intérêt.

Rentrez dans les desseins de Dieu. Livrez-vous à lui sans condition. N'espérez plus rien de vousmême ; ce désespoir sera voire paix. Tout ce qui flatte l'amour-propre ne peut plus être de saison ; c'est une douceur empoisonnée. Revenez avec docilité et petitesse au recueillement : vous aurez meilleur marché de Dieu que de vous. Ce n'est pas lui, c'est l'amour-propre qui vous tourmente. C'est au tourment que vous vous livrez en croyant le fuir. Plus on donne à l'amour-propre, plus il exige. Il

est insatiable et trompeur. Entre ces deux jalousies pourquoi craignez-vous davantage celle de Dieu? Elle est si juste, si sage, si miséricordieuse, si mesurée ! celle de l'amour-propre est aveugle, tyrannique et sans bornes. Vous n'aurez point la paix en flattant l'ennemi. Vous ne l'aurez qu'en donnant tout à Dieu seul et en le laissant faire. Oh ! si vous aviez des yeux pour voir et un cœur pour sentir le don de Dieu ! Tout cela vous était donné, mais vous n'en voulez plus.