ET DE LA CHARITÉ, ETC

àme tout extraordinaire; car le goût des lumières et des sentiments mène peu à peu une âme jusqu'à un désir secret de toutes ces chosps.

L'Apôire nous montre une voie plus excellente (1) pour laquelle il nous inspire une sainte émulation : il s'agit de la charité, qui ne cherche point ce qui est à elle ("l) : elle ne veut point être survêtue, pour parler comme l'Apôtre, mais elle s^ laisse dépouiller. C'est moins le plaisir (pi'elle aime, que Dieu dont elle veut faire la volonté. Si elle trouve du goût dans l'oraison elle se sert de ce goût passager, sans s'y arrêter, pom* ménager sa propre faiblesse, comme un malade qui relève de maladie se sert d'un bâton pour marcher : mais la convalescence est -elle parfaite, l'homme guéri marche tout seul. Tout de même l'àme encore tendre et enfantine. que Dieu nouirissait de lait dans les commencements, se laisse sevrer quand Dieu veut la nourrir du pain des forts.

Q le serait-ce si nous étions toujours enfants, toujours pendants à la mam^^lle des célestes consolations? Il faiit évacuer, comme parle saint Paul, ce qui est du petit enfant ÇA). Les premières douceurs étaient bonnes pour nous attirer, pour nous détacher des plaisirs grossiers et mondains par d'autres plus purs, enfin pour nous accoutumer à une vie d'oraison et de recueilh^ment; mais goûter un plaisir délicieux qui ôte le sentiment des croix, et jouir d'une ferveur (jui fait qu'on vit comme si l'on voyait le paradis ouvert, ce n'est point mourir sur la croix et s'anéantir,

(1) I Cor. 12, V. 31.

(2) Cor., 13, V. 5.

(3) 1 Ihid. 13, V. 11.