VINGT -UNIEME LECTURE

Sur la confiance en Dieu.

Il vaut mieux mettre sa confi mce dans le Seigneur, que de la mettre dans l'homme. Ps. 117, v. 8.

I. Vous VOUS confiez tous les jours à des amis faibles, à des hommes inconnus, à des domestiques infidèles, et vous craignez de vous fier à Dieu. La signature d'un homme public vous met en repos sur votre bien ; et l'Évangile éternel ne vous rassure pas. Le monde vous promet, et vous le croyez : Dieu vous jure et vous avez de la peine à le croire. Quelle honte pour lui ! quel malheur pour vous 1 Rétablissons tout dans l'ordre. Faisons avec modération ce qui dépend de nous. Attendons sans bornes ce qui dépend de Dieu. Réprimons tout empressement, toute inquiétude déguisée sous le nom de raison ou de zèle. Celui qui en use ainsi s'établit en Dieu, devient immobile comme la montagne de Sion.

IL La confiance pour le salut doit être encore plus élevée et plus ferme, xle puis tout en celui qui me fortifie (1). Quand je croyais tout pouvoir, je ne pouvais rien, et maintenant qu'il me semble que je ne puis rien, je commence à pouvoir tout. Heureuse impuissance qui me fait trouver en vous, ô mon Dieu, tout ce qui minquait en moi-même ! Je me glorifie dans mon infirmité et dans les maux de la vie, puisqu'ils me désabusent du monde entier et de moi-même. Je dois m'esLimer heureux d'être écrasé par une main si miséricordieuse, puisque c'est dans cet anéantissement que je serai revêtu de votre force, caché sous vos ailes, et environné de cette protection spéciale que vous étendez sur vos enfants humbles, qui n'attendent rien que de vous.

(l)Philipp. 4, V. 13.

VINGT -DEUXIÈME LECTURE

Sur la profondeur de la miséricorde de Dieu.

Quelle est grande la miséricorde du SeigQeur! C'est uu asile certain pour tous ceux qui se tournent vers elle.

Ercl. 17, V. 28.

I. Que tardons-nous à nous jeter dans la profondeur de cet abîme? Plus nous nous y perdrons avec une confiance pleine d'amour, plus nous serons en étal de nous sauver. Donnons-nous à Dieu sans réserve et ne craignons rien. Il nous aimera et nous l'aimerons. Sou amour, croissant chaque jour, nous tiendra lieu de tout le reste. Il remplira lui seul tout notre cœur, que le monde avait enivré, agité, troublé, sans pouvoir jamais le remplir ; il ne nous ôtera que ce qui nous rend malheureux; il ne nous fera que mépriser le monde que nous méprisons peut-être déjà ; il ne nous fera faire que la plupart des choses ciue nous faisons, mais que nous faisons mal ; au lieu que nous les ferions bien en les rapportant à lui. Tout , jusqu'aux moindres actions d'une vie simple et commune, se tournera en consolation, en mérite et on récompense. Nous verrons en paix venir la mort ; elle sera changée pour nous en un commencement de vie immortelle. Bien loin do nous dé[)0uiller, il nous revêtira de tout, comme dit saint Paul(l) ; et alors nous verrons la profondeur des miséricordes que Dieu a exercées sui- notre àme.

II. Pensez devant Dieu aux effets de cette miséricorde infinie, à ceux que vous avez déjà éprouvés, aux lumières que Jésus-Christ vous a données, aux bons sentiments qu'il vous a inspirés, aux péchés

(1) Il Kp. .niix Cor. '>, v. 4.

qu'il vous a pardonnes, aux pièges du siècle dont il vous a garanti, aux secours extraordinaires qu'il vous a ménagés. Tâchez de vous altendrir par le souvenir de toutes ces marques précieuses de sa bonté. Ajoutez -y la pensée des croix dont il vous a chargé pour vous sanctifier ; car ce sont encore des ricliesses qu'il a tirées de la profondeur de ses trésors, et vous devez les regarder comme des t'moignages signalés do son amour. Que la reconnaissance du passé vous inspire de la confiance pour l'avenir. Soyez persuadée, âme timide, qu'il vous a trop aimée pour ne pas vous aimer encore. Ne vous déliez pas de lui, mais seulement de vousmême. Souvenez-vous qu'il est, comme dit l'Apôtre, le père des miséricordes et le Dieu de toute consolation (!'. Il sépare quelquefois ces deux choses : la consolation se retire, mais la miséricorde demeure toujours ; il vous a ôté ce qu'il avait de doux et de sensible dans sa grâce, parce que vous aviez besoin d'être humilié et d'être puni d'avoir cherché aUleurs de vaines consolations. Ce châtiment est encore une nouvelle profondeur de sa divine miséricorde.

M.MIT-TUOISIÈME l.ECTLUE,

Sur la douceur du joug de Jésus-Christ.

Mon joug est doux et mon fardeau est léger. Malth. 11, r. 30.

I. Qle le nom de joug ne nous effraie point. Nous en portons le poids; mais Dieu le porte avec nous, st plus que nous, parce que c'est un joug qui doit être porté par deux, cl que c'est le sien et non i)as le nôtre. Jésus-Christ fait aimer ce joug.

(1) II Cor. I, V. 3.

Il l'adoucit par le charme intérieur de la justice et de la vérité. Il répand ces chastes délices sur les verlus, et déyoùte des faux plaisirs. Il soutient l'homme contre lui-même, l'arrache à sa corruption originelle, et le rond fort malgré sa faiblesse. 0 homme de peu de foi, que craignez-vous? Laissez faire Dieu : abandonnez-vous à lui. Vous souffrirez, mais vous souffrirez avec amour et avec paix. Vous combaUrez, mais vous remporterez la victoire, et Dieu lui-même, après avoir combattu en votre faveur, vous couronnera de sa propre main. Vous pleurerez, mais vos larmes seront douces, et Dieu lui-même viendra avec complaisance les essuyer. Vous n'aurez plus la pei'mission de vous abandonner à vos passions tyranniques ; mais en sacrifiant librement voti-e liberté, vous en retrouverez une autre, inconnue au monde, et plus précieuse que toute la puissance des rois.

II. Quel aveuglement de craindre de trop s'engager avec Dieu! Plongeons-nous dans son sein. Plus on l'aime, plus on aime aussi tout ce qu'il nous fait frùre. C'est cet amour qtii nous console de nos pertes, qui adoucit nos croix, qui nous détache de tout ce qu'il est dangereux d'aimer, qui nous préserve de mille poisons, qui nous montre une miséricorde bienfaisante au travers de tous les maux que nous souffrons, qui nous découvre dans 1m mort même une gloire et une félicité éternelles. Comment pouvons nous craindre de nous remplir trop de lui? Est-ce un malheur d'être déchargé du joug pesant du monde et de porterie fardeau léger de Jésus-Christ? Craignons-nous d'être trop heureux, trop délivrés de nous-mêmes des caprices de notre orgueil, de la violence de nos passions et de la tyrannie du siècle trompeur?