TREIZIEME LETTRE

Périls de l'activité et de la dissipation de l'esprit.

Je souhaite que Dieu vous conserve au milieu de la contagion du siècle. Le principal pour vous est de vous défier de votre facilité et de votre activité naturelles. Vous avez plus de penchant qu'un autre à vous dissiper; dès que vous êtes dissipé, vous êtes affaibli. Gomme votre force ne peut être qu'en Dieu seul, il ne faut pas s'étonner si la force vous manque dès cpie vous manquez à Dieu. C'est bien assez que Dieu nous soutienne quand nous ne nous éloignons pas de lui; mais il doit permettre en quelque sorte notre chute quand nous ne craignons pas de tomber, et quand nous nous éloignons témérairement de son secours. Nous ne pouvons espérer de ressource contre notre fragilité que dans le recueillement et dans la prière.

Vous avez plus de besoin qu'un autre de ce secours : vous avez un naturel facile qui s'engage et qui se passionne bientôt, votre vivacité et votre activité naturelles vous jetant sans cesse au dehors ; d'ailleui'S vous avez un air ouvert ({ui fait plaisir et qui pi'évient le monde en votre faveur; il n'y a rien de si dangereux que de plaire: l'amour-propre en est charmé, et ce charme empoisonne le cœur. D'abord on s'amuse et l'on se tlatte, puis on se dissipe et l'on sent ralentir toutes ses bonnes résolutions ; puis on s'enivre de soi-même et du monde,

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c'est-à-(lii'o (le pbiisii' et de vanité. Alors on se trouve dans une distance infinie de Dieu : on n'a plus le courage d'y retourner, on n'ose môme plus songer à se faire violence.

Vous n'avez de ressources qu'à vous précautionner contre la dissipation. Je vous conjure de donner tous les matins un petit quart d'heure à une lecture méditée avec liberté, simplicité et affection, encore un petit moment de même vers le soir: de temps en temps dans la journée renouvelez la présence de Dieu et l'intention d'agir pour lui; humiliez-vous de vos fautes; travaillez de bonne foi à vous corriger ; ayez patience avec vous-même, sans vous flatter, comme vous feriez avec un autre ; fréquentez les sacrements dans des temps réglés.