Que les marçlbgstnds bourgeois qui trafiquent

« en grains, feront enregistrer leurs noms etdemeu- « res en la maison de ville de leiy résidence et le « lieu de leurs greniers, lesquels ils seront tenus d'a- « voir toujours bien remplis de grains et les porter « vendre au marché public, au moins une fois par « chacun mois. »

423. « Que les dits marchands ne pourront faire « achapt de bleds à deux lieues près de celle de Paris. »

424. « Défendons à tous marchands d'aller au- « devant des grains sur les chemins et avenues des « villes, les achepter en vert ny les arrester avant la « récolte. »

425. « Enjoignons aux communautez de faire « achapt de bleds et en faire provision et magasin pour « trois mois au moins. Leur permettons en ce cas « d'emprunter deniers à constitution de rente pour « y satisfaire si besoin est. »

Il paraît que cette ordonnance ne fut pas mise à exécution, ou du moins qu'elle fut bientôt abandonnée, sauf dans l'étendue du parlement de Bourgogne, et encore avec modification de certains articles entre autres du 421®. Il était réservé au règne de Louis XIV de promulguer des lois plus pratiques et plus durables.

L'année 1631 fut marquée par une grande disette* Elle se fit sentir davantage dans les environs de Paris. Le gouvernement porta une défense très expresse et même sous peine de mort de transporter du blé hors du royaume ou d'en réserver en magasin. Le commerce en fut déclaré libre à tous les particuliers ; on leur permettait d'en faire voiturer à Paris ou aux environs, sans congé des gouverneurs ou des capitaines de provinces.

« Les pauvres de Lagny, » dit Dom Chaugy, « tiré-

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rent un grand avantage de ces précautions de la police aussi bien que des aumônes des monastères. L'abbé de Saint-Pierre, quoique absent, eut soin de les faire assister par ses officiers et par le moyen de quelques dames et demoiselles de charité qu'il engagea à quêter pour tous les vassaux de ses bénéfices. » Nous pouvons remarquer ici le principe de ces confréries de dames de charité qui furent créées sous l'inspiration de saint Vincent de Paul et dont furent dotées toutes nos villes et même nos villages les plus populeux.

Le 19 janvier 1631, des lettres de protection et de sauvegarde étaient octroyées à la ville de Provins. Il y était ordonné aux officiers du roi d'en bien traiter les habitants et on leur défendait expressément « de loger aucuns gens de guerre en la ditte ville, ny en icelle fourrager et enlever aucun bleds, vins, foins, pailles, etc..»

Parmi les calamités qui affligèrent notre province sous Louis XIII, on doit signaler une grande inondation qui eu lieu en janvier 1611, et une autre plus funeste en février 1637 ; puis, plusieurs épidémies, particulièrement en 1627 et en 1638. La dernière sévit cruellement à Provins et aux alentours.

Le 30 mai 1641, un régiment de 1200 hommes, commandé par le baron de Tôt, entra de vive force à Larchant; les portes de la ville furent brûlées. Bien qu'on leur eût porté des vivres à la ferme où ils étaient installés, ils n'en continuèrent pas moins leurs raravages ; l'église fut envahie après l'incendie des j)ortes et sur le champ ils occirent sans hésiter un homme et une femme au pied du maître-autel. D'autres victimes au nombre de plus de quatre-vingts furent encore immolés à leur fureur. Le pillage dura trois jours. Les forcenés emportèrent les bestiaux et

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les gveAM qui avaient échappé a Tincebdie. Le roi fut averti quelques jours après et le secrétaire d'état Desnoyers, fut chargé de la répression de ces excès* On peut juger de l'impression que fit dans le Gâtinais le bruitf de ces désastres et de ces actes de cruauté*

D'ailleurs, il se manifestait alors en France la plus grande irritation parmi les classes laborieuses. En Norttiandie, des soulèvements contre les collecteurs d'impôts provoquèrent contre les paysans un arrêt du parlement de Rouen.

On vient de donner au public une fort belle édition des ouvrages d'un poète natif de la ville de Dammartin, et qui obtint, à la fin du xvi* siècle et au commencement du xvii% une certaine renommée littéraire. Je parle de Claude Gauchet, prieur d'Auteuil-en-Valois, qui naquit en 4540 et mourut vers 4620. Son poème principal, intitulé Le Plaisir des champs, qui avait paru en 4883, fut imprimé de nouveau en 4604. Cette seconde édition fut dédiée à Her* cule de Rohan, duc de Montbason et baron de Coupvray, qui était alors grand veneur de France. Dans ce poème, comme dans plusieurs autres, l'auteur traite de la vénerie et des plaisirs qu'elle procure. Il décrit, par exemple, une chasse de loups au bois de- Rouvres-sous-Dammartin! Mais en même temps, il se plaît à faire connaître les habitudes des gentilshommes de la campagne, et il s'occupe des travaux des laboureurs. Il estime que la condition de ceux-ci est digne d'envie.

lld sont heureux s'ils n'ont une indigence extrêtne.

Il ajoute dans un autre endroit en s'exprimant au singulier :

On le voit liavailler et jamais n'est lassé; Et en tous ces travaux et peine journalière^ Il marche gaîment sans reculer jamais.

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Suivant notre poète, les gens de guerre sont le fléau des campagnes : la paix seule peut y assurer Tabondance et la prospérité, le ménage se suffit aisément avec les ressources quMl entretient; on se nourrit de choux, de It^rd, de côtelettes ; leg fruits, les légumes, surtout les pois et les fèves, tiennent une grande part de l'alimentation :

Faisans, par ce moyen, fort légère despence Et Tivans toutefois avec suffisance.

Les travaux sont rudes à la moisson ; mais le reste de Tannée le passe sans grands risques ni soucis ; rhiver a ses longues veillées, Tété, ses fêtes :

Les festes que Ton chomme après avoir prié Le puissant Dieu, sans qui rien n'est approprié*

Gauchet ne pouvait manquer d'être initié à toutes les habitudes de la campagne- Sa vie se passait au milieu des cultivateurs de FIle-de-France et du Valois. Citons encore de lui une maxime d^économie domestique :

Celui qui ne fait cas De peu, tant peu que soil, ne s'enrichifa pas.