SEPTIÈME LECTURE

(t"mai 18'29).

L'agriculture dans Seine-et-Marne sur la fin des Garlovlngiens et au commencement des Capétiens.

Appréciation commiinëment reçue du x* siècle. — Divisions topographiques adoptées à celte époque. — Les comtes devenus héréditaires. — Le comte Herl)ert. — Régime féodal. — Restauration ou construction de châteaux-forts dans la Brie, cause de protection pour l'agricullure. — L'an iOOO, autre cause funeste. — Disette des années 1030, 1031 et 1032. — Actions militaires en Seine-et-Marne. — Terres concédées à des institutions ecclésiastiques et religieuses. -^ Monastères restam^ ou créés. — biens assignés aux chanoines Je Meaux. — Donation de terres à Mortcerf . — Autre donation faite à Saint- Pathus aux religieux de Molême. — Morcellement de la propriété. — Extraits du poète Foulcoie sur la richesse du pays de Brie .

11 s'agit aujourd'hui, Messieurs, de délermiiier letat de la culture dans notre petite contrée durant une époque qui est réputée comme le règne de divisions intestines, de luttes journalières dans les diverses.provinces de la France. On représente ordinairement ce temps comme ayant été vivement agité, comme ayant été propre à tous les excès de l'audace et à tous les empiétements de la tyrannie. Ce fut, dit-on, comme un retour aux pratiques et aux coutumes des époques les plus barbares. Or, il convient, dans l'intérêt de notre sujet, que nous examinions sérieusement cette appréciation généralement reçue, par rapport au pays que

94 LECTUUES SUll LHJSTOIRE

nous habitons. Peu nous importe ici ce qui eût lieu dans les contrées qui nous sont étrangères : nous devons, nous renfermer dans les seules limites du département de Seine-et-Marne. Les documents que nous avons consultés ne sont pas, il est vrai, aussi nombreux que nous pourrions le désirer : cependant ils pourront suffire pour démontrer que les x*" et xi*' siècles pai^aissent avoir été employés cher nous à réparer peu à peu les grands désastres causés par les incursions des Normands, et qu'ils préparèrent cet élan merveilleux que iiCMis aurons lieu d'admirer pendant les deux siècles iMiivants.

Mais, avant d'eiiirer en matière, il convient d'établir les nouvelles div isions io pographiques de notre paysan s opéra sur ce pomt une importante modification. Des noms nouveaux furent alors adoptés : ce sont ceux qui ont prévalu jusqu'en 1790.

Toute l'étendue comprise entre la Marne et la Seine jusqu'à leur jonction fut désignée sous le nom de Brie. Cette province s'étendait, vers l'est, au-delà de notre département. Au nord, c'est-à-dire au delà de la riv e droite de la Marne, commençait l'Ile de France, laquelle se prolongeait jusqu'à l'Oise. Dans la partie que renferme l'arrondissement de Meaux, on distinguait, à l'est, la petite contrée du Multien, MeUUciunns pagus : c'était comme uu reste de l'aucieu comté de Meauv sous les Méi-ovingiens. Cett^ partie de TUe de France nous appartient encore dans sa plus grande portion. A l'ouest, on distinguait la petite France dont nous n avons que la moitié. Au sud de la Seine, c'était le Gâtinaîs, dontMelunet Château-Laudon étaient dans la partie comprise dans notre département, ks villes principales. Le Gàtinais paraît avoir été limité à l'est pai* le Lunain. Entre cette petite

DE L AGRIOUtTURli OAISS 8Ki?<K-fiT-MAH>E. 9o

rivière et la Seine eomaieuçait le Séuonai», subdivision de la Champagne. Dans le Gâtinais on distingua le pavsde Bière, nom donné à la forêt de Fontainebleau et à ses alentours : comme également dans la Brie, le Montois, qui comptait environ 2o paroisses situées dans Tangle que formaient la Seine et le grand Perré. Donnemarie en était le chef-lieu.

Ces diver^liaQgementîLgéographiques résultaient d'un nouveau mode d^dministratlbn et de gouvernement, ou mieux de,lâciéaliftn de pelits états^i surgirent peu à peu dans tout le royaume de France et dans les divers pays qui oBéissaient aux successeurs de Charlemagne.

• En effet, sous les Mérovingiens et sous les Carlovingiens jusqu'au règne de Charles-le-Simple, les leudes qui étaient chargés de gouverner un territoire quelconque, avec le ti tre de ducs ou plu s souvent de comtes, ne jouissaieutTe leur autorité que leur vie durant : c'était, suivant le langage du temps, à titre de bénéfice, autrement dit d'usufruit : ils ne pouvaient le transmettre à leurs héritiers : s'il se pré-^ senta quelque exception, c'était à raison du mérite personnel du successeur, comme nous le voyons à Meaux au vu'' siècle, où le comte Agneric transmit son bénéfice à saint Faron, son fils, qui avait obtenu, à son exemple, les faveurs de la Cour.

Les comtes n'étaient point seulement administrateurs dans leur ressort : mais encore ils rendaient la A justice, exerçaient Tautorité militaire et percevaient ( les impots. Or, voici qu'un demi-siècle après la moit \ de Charlemagne, les leudes bénéficiers, profitant de la faiblesse du pouvoir royal, cherchèrent à se créer une position indépendante. Les bénéfices tendaient a devenir héréditaires et les souverains, comme nous

î}6 LECTURES SUR LHISTOIRE

ravonsvu, v consentaient volontiers. Lnc nom elle organisation allait donc s'établir. On vit les seigneurs occupés de toute part à restaurer les anciens châteaux-forts des Romains à en construire de nouveaux, et à élever des retranchements à Vabri desquels ils semblaient braver l'autorité rovale. Ce fut en vain ({u'une ordonnance de Charles-lc-Chauve enjoignit aux comtes de faire raser toutes les fortifications de ce genre qui se seraient élevées sans son aveu. Les incursions des Normands semblaient autoriser ce que Tesprit d'intérêt privé et d'indépendance avait d'abord fart entreprendre. Dès lors, il n'y eût pas un seul hameau qui ne fût défendu par un donjon, pas un seul rocher que ne surmontât une tour, pas un seul ruisseau dont les eaux ne servissent à environner une forteresse ; et la surface de la France se trouva en peu d'années, comme hérissée de châteaux-foits.

En considérant quel était le caractère de Charlesle-Chauve et dé ses successeurs, on est obligé de re- / connaître que celle^ciéation de remparts si multij pliées devintJi£.jiaiu t de l'éta t (]ue73<illsL iies. périls si imminents, le pouvoir royal était impuissant à défendre et à sauver. En même temps était constituée entre les seigneurs,- plus ou moins puissants ^^ une organisation dejuriéiction et de dépendance ou^^sse* lage dont le roi était le. chef supérieur* Chaque seigneur, tout en étant maître absolu de son bénéfice ou fief, devait à son suzerain, dont il était le vassal, d'abord l'hommage, puis le service militaire en (*.as [de guerre, l'assistance à la cour de justice et enfin les aides ou contributions d'argent en certaines cirlonstances. Tel fut l'établissement .du régime, féodale /d population qui se livrait à la culture trouva ainsi la sécurité nécessaire à ses travaux.

DE l'agriculture DANS SELNE-ET-MARNE. 97

Or, il n'est peut-être pas de contrée où les châteaux ne s'élevèrent en plus grand nombre que dans le pays que nous habitons. Nous en avons encore un souvenir dans les noms de Château, Chatenay, Châtillon, La Ferté, La Fermeté, qui cTésîgherirquèlques villes et villages, et un certain nombre de climats ou lieuxdits. Des auteurs ont appelé la Brie la terre classique de la féodalité.

Voici, en résumé, comment, à Torigine, était organisé chez nous le régime féodal. On distinguait d'abord quatre comtés principaux : celui de Meaux,. flui paraît avoir été le plus ancien, celui de Melun, celui de Provins et celui de Château-Landon. Meaux et Provins se trouvèrent bientôt réunis au comté de Champagne. Melun, sauf durant quelques années, appartint constamment à la couronne depuis le roi Robert. Celui de Château-Landon ou du Gâtinais, possédé par les comtes d'Anjou vers l'an 870, fit retour à la couronne sous Philippe 1".

Herbert II, comte de Vermandois, est regardé comme le fondateur du comté de Champagne et de Brie, dont relevait la plus grande partie de notre département. Sous la suzeraineté directe de ce puissant seigneur, nous distinguons : les vicomtes de Meaux, de La Ferté-sous-Jouarre et de La Ferté-Gaucher ; les comtes de Coulommiers, de Crécy, de Bray-sur- Seine et de Mirevaux ; le vicomte de Provins et les seigneurs de Montaiguillon et de Chalautre-la-Grande. Sous la suzeraineté du roi se trouvaient placés le vicomte de Melun, le comte de Château-Landon, celui de Brie-comte-Robert, celui de Moret, celui de Dammartin et les seigneurs de Montjay-la-Tour et d'Oisserv.

Au-dessous des grands vassaux venaient un grand

98 LECTURES SUH l'hISTOIRÈ

nombre de seigneurs d'un degré Ihférieur dont la plupart étaient eux-mêmes suzerains. Les tenures, ou biens possédés en fiefs étaient, avons-nous dit, affectés d'obligations de diverse nature envers le suzerain. Ces obligations pesaient semblablement sur les biens ecclésiastiques. Ainsi, lesévêques deMeauxetles abbés de Saint-Faron devaient, gar exemple, fournir en cas de guerre, les premiers au roi et les seconds au comte de Champagne, un contingent d'hommes et de chevaux.

L'impôt que percevait le fisc royal tie consistait* que dans le cens accordé au roi par les grands vas^ saux.

Les serfs, les hôtes, dont nous avons parlé, étaient placés au dernier degré de Téchelle féodale. C'était àeux qu'étaient spécialement réservées la culture des terre et les professions communes ; ils étaient. Comme précédemment, attachés à la terre moyennant certaines redevances toujours déterminées. Ils pouvaient Cependant acquérir et posséder. Car il importe d'établir une différence entre le fief et la propriété d'une tel-re. Il arriva quelquefois qu'un seigneur qui jouissait d'un fief n'avait que peu ou même point de terres dont la propriété lui appartînt.

Le célèbre dicton : « nulle terre sans seigneur » devait surtout se réaliser dans un pays agricole. Le nombre des fiefs était considérable chez nous. Il deviendrait impossible d'en donner une énumération même approximative. D'après les documents qui nous restent, on peut supposer qu'il en existait un certain nombre sur le territoire de chaque paroisse. Plusieurs en comptaient jusqu'à douze, quinze et même davantage. Ces fiefs étaient plus multipliés dans la Brie que dans le Gâtinais et dans l'Ile-de-Fraftce» Ce qui prou-

DE l'AGRIQULTURE DAlfS SKIIfBhBT-MARNE. 09

vernit que dans rétabiissetnent des fiefs on consultait moins le besoin de défense personnelle que la protection nécessaire à la culture. La Brie comprend en grande partie des terres argileuses et froides, et de nombreuses fermes se trouvent souvent asses loin du village principal, et disséminées sur divers points.

Ces notions établies, eii^aminons par quelles épreuves TAgricultum eut à passer pendant Tépoque qui fait l'objet de cette étude.

Il est certain que la restauration ou la construction de tant de châteaux et de forteresses à la fin du x"* siècle dut, pendant quelque temps, nuire à TAgriculture : il fallait des bras pour élever de si nombreux édifices.

En outre^ les préoccupations que causa l'approche '^ de Tan 1000, préoccupations qui agitèrent si vivement les populations crédules de cette époque, devinrent un obstacle atout progrès. Partout, en effet, on s'attendait à la fin du monde et dès lors on négligeait tout ce qui pouvait intéresser l'avenir.

Enfin, l'année où mourut le roi Robert commença une épouvantable calamité (1030). Un dérangement inouï de saisons, des pluies presque continuelles dul^nt tTois années depuis cette époque, empêchèrent les grains et les autres productions de venir à maturité. Il en résulta une cruelle famine qui régna surtout dans la Bourgogne et (;ausa de grands malheurs. L'année 1033 vint heureusement les réparer : sa récolte, au dire des historiens du temps, surpassa celle de cinq années communes.

Mais, l'époque de l'établissement du régime féodal fut-elle, pour nos pays, marquée par des luttes intestines, par des guerres incessantes, comme le répètent un grand nombi*e d'historiens qui nous présentent

un si triste tableau de la France dans les x^ et xi siècles?

Après les recherches les plus patientes et les plus attentives, voici ce que j'ai pu recueillir sur toute cette époque relativement au pays qu'embrasse notre circonscription départementale. Herbert, qui créa le comté de Champagne, était sans doute un vaillant et rude capitaine : toute sa vie fut employée à la guerre. Mais il est à remarquer qu'il combattit le plus souvent sur les terres de ses voisins. La ville de Château- Thierry, celles, de Laon et les environs d'Epernay furent presque constamment le théâtre de ses combats. Il semblait ménager les fiefs de ses propres vassaux : il avait besoin de recourir à leurs redevances et il épargnait, il favorisait le peuple qui relevait de leurs domaines; les hommes libres étaient admis, moyennant promesse de soumission, à prendre leur part dans le profit que le comte retirait de ses conquêtes. On peut encore observer que le comte convoitait les terres qui lui semblaient les plus richejs et les plus fertiles : il en donna la preuve dans la poursuite des biens dépendant de l'archevêché de Reims ; et même, à force d'intrigues, il parvint à faire nommer archevêque l'un de ses fils encore en bas âge. Il put ainsi profiter du revenu de beaux domaines, et même il en disposait comme de ses biens héréditaires. Un auteur du temps disait de lui qu'il avait été véritablement comte de Champagne, jouant sur le mot latin de Campania qui signifie campagne. Non-seulement il recherchait de belleS cultures, mais même on le vit un jour, au moment de la moisson, faire saisir sur un de ses rivaux des blés coupés et déjà entassés en gerbes dans la plaine et les faire conduire à son château de Péronne. On comprend qu'un seigneur

DE l'agriculture DANS SEINE-ET-MARNE. 101

qui cherchait ainsi ses. intérêts à tout prix dut favoriser les vassaux qui dépendaient de ses domaines et les encourager dans le travail agricole ; il mourut en 943.

Les seuls faits militaires qui eurent lieu dans notre pays à cette époque sont le siège de Melun et rétablissement à force armée d'une forteresse à Montereau.

La ville de Melun donnée par le roi Robert au pieux comte Bouchard, seigneur de Bray-sur-Seine, avait été prise au moyen de la trahison, par le comte de Champagne, Eudes I". Elle fut reconquise quatre ans après, au bout de sept mois de siège. A la mort de Bouchard, le roi Robert rentra en possession du château de Melun : la reine Constance s'en empara plus tard au détriment de son fils Henri I"; mais elle •mourut au bout d'un an et le nouveau roi fut remis dans ses droits.

Le comte Rainard de Sens, en l'année 1015, s'était saisi d'un flef de l'église de Sens, lequel était situé à la jonction de l'Yonne avec la Seine. Il y construisit une forteresse malgré le roi, et ce fut là le noyau primitif de la ville de Montereau.

A ces deux faits nous joindrons quelques usurpations de biens ecclésiastiques qui furent obtenus plutôt par surprise que par violence.

Ainsi, Eudes P', comte de Champagne, avait demandé aux religieux de Saint-Père de Chartres, à échanger avec eux une terre située près de Châteaudun, qui lui appartenait, contre le flef de Gouaix, à deux lieues de Provins, qui était plus à sa convenance. Les Bénédictins y consentirent, et un acte en fut dressé. Mais le comte jugea plus à propos de conseiTcr à la fois les deux domaines.

L'abbaye de Lagny qui venait de sortir de ses rui-

nés, après un siècle, depuis Finvasion des Normands, eut à souffrir de grands dégâts commis dans ses possessions placées aux environs de Dammartin (vers Tan 1010). Ces vexations étaient motivées sur un prétendu droit féodal que les seigneurs voisins disputaient au comte de Champagne, Etienne P'. Les moines eurent recours à la protection du comte de Dammartin. Celui-ci s'engagea à protéger les biens en question, mais moyennant les conditions suivantes : chaque habitant qui avait une charrue sur ses terres devait annuellement lui donner à Pâques un agneau ou di:?^ deniers, à la Saint-Jean un mouton ou 18 deniers et deux francs (environ 130 francs de notre monnaie) à la Toussaint. Quant aux habitants qui ne possédaient qu'une demi*charrue, ils n'auraient à payer que la moitié de cette redevance.

Or, en regard des faits que nous venons d'énoncer, les seuls que l'on puisse trouver comme indirectement nuisibles au travail agricole, en voici d'autres que nous pouvons produire et qui supposent une certaine prospérité, une certaine aisance dan» nos pays.

Dès l'an 907, l'évêque de Paris, Anséric, avait obtenu du roi Charles-le-Simple pour son chapitre et sa cathédrale, appauvris par les désastres des Normands, la jouissance temporaire de l'abbaye de Rebais à titre de bénéfices : ce qui veut dire le produit de plusieurs belles terres de la Brie.

Cette jouissance paraît avoir duré jusque vers la fin du siècle. Mais alors furent concédés aux mêmes chanoines de Paris les autels de Rozoy, de La Celle-sur- Seine et Vernou, de Machault et Samois, de Mitry et Mory, c'est-à-dire les biens des églises de ces localités dont le service religieux passait à la charge des

DE l'agriculture DANS gEÏNK-ET-MARNE. 403

concessionnaires. D'autres faveurs du même genre furent accordées à Fabbaye de Saint-Martin-des- Champs, de Paris, et à celle de Saint-Germain-des- Prés. Le premier monastère reçut Annet et Fresnea, le second Sainl^Gçrmain->.sous-Coi4iUy et JMontry, toujours sous les mômes conditions que plus haut.

L'abbaye des Bénédictines de Chelles et le palais royal qui en était voisin avaient été longtemps livrés à la désolation et à la ruine. Le roi Hugues- Capet, eu 990, s'empressa de rendre le couvent à sa destination première. Également, le palais fut restauré et il s'y tint plusieurs assemblées célèbres dont parle l'histoire. Depuis, le roi Robert y séjourna quelquefois.

L'abbaye de Saint^Pierre de Lagny, dont nous venons de parler, fut relevée et dotée de nouveau par le comte de Champagne Herbert H ; il vour lut y être inhumé, Etienne I", l'un de ses successeurs, ne se montra pas moins généreux envers cet établissement; il fut imité par le^ seigneurs de Croissy et de Monté vrain, Nous verrons plus tard combien les comtes de Champagne avaient à cœur d'enrichir la ville de Lagny qui était, à l'ouest, le principal boulevard de leurs grands états.

D'autres couvents sortirent également de l'état de misère où les avait jetés l'incursion du ix* siècle : La Celle-en-Brie , Sainte-Céline à Meaux, Saint- Pierre à Melun. Puis de nouveaux établissements furent créés : à Melun, la Collégiale et l'église de Notre-Dame , en 1030 ; à Provins , le prieuré de Saint-Ayoul, la collégiale de Saint-Quiriace , en 4030, etc.

Je ne pourrais énumérer ici toutes les terres qui furent concédées à ces diverses niaisons, soit re&-

taurées, soit fondées à cette époque ; on sait que de nombreux documents ont péri.

Il n'est pas hors de propos de signaler un fait qui dut exercer une grande influence dans nos pays, et qui contribua sans doute à déterminer la création de plusieurs maisons de Tordre de Cluny dans le Multien. Ce fut la conversion si éclatante du Bienheureux Simon de Crépy, comte de Valois, seigneur de La Ferté-Milon, Tun des plus puissants seigneurs sous le règne de Philippe P', et qui mourut à Rome en 1080. Sa biographie appartient à l'histoire de France et à celle de l'église. Ses fondations pieuses furent considérables. Le spectacle des mêmes vertu» fut donné au commencement du xin® siècle par le Bienheureux Jean de Montmirail, vicomte deMeaux et de La Ferté-sous-Jouarre. Déjà, au tçmps de Simon de Crépy, un autre personnage, mais d'une condition moins élevée, Odon ou Eudes de Charmentray, renonçait également au monde, à l'instigation de sa sœur Gibeline, et entrait avec ses deux fils, Walon et Jean, au couvent de Saint-Faron : il laissait à ce monastère toutes ses propriétés de Charmentray, avec le consentement du comte de Champagne, de la comtesse et de leur fils, qui affranchirent à toujours l'abbaye des redevances qu'ils avaient à percevoir sur ces propriétés. Parmi les documents les plus intéressants qui nous sont restés de cette époque, il en est trois qui présentent un grand intérêt : je vais vous les présenter en abrégé.

Le premier est du commencement du xi'' siècle ; c'est le partage des propriétés de la cathédrale de Meaux. L'an 1005, saint Gilbert, alors évêque, cédant aux prières des chanoines, fit le partage des biens de son église, biens qui, jusqu'alors, étaient

ivmmm

DE l'agriculture DANS SEINE-Et-MARNE. 105

demeurés indivis. Il leur assigna donc les propriétés suivantes : d'abord Téglise de Notre-Dame-de-Chaage avec ses dépendances, et de plus Drancy (Seine-et- Oise) et Barcy ; le petit couvent de Saint-Rigomer, à Cornillon, et ce qui en relevait à Changis et à Crégy ; Boutigny et son église ; deux manses à Brinches; Fublaines et la montagne de Bois-le- Comte ; Nanteuil-lès-Meaux et Ségy ; Vincelles , Champigny, Villiers, etc.; Marcilly et son église; le moulin Hoé sur la Térouanne, Gêvres ; une terre au faubourg de Meaux avec un pré et une arche du moulin au pont du marché ; la moitié des droits du Iharché d'Acy et d'un autre lieu, etc.; enfin un bois.

Cette donation fut confirmée par le pape Léon IX. Remarquons ici que le revenu de ces biens n'était pas seulement consacré à la subsistance des chanoines ; il devait servir aussi à l'entretien de la cathédrale. C'était là une charge que le chapitre partageait avec l'évêque.

Une autre pièce nous fournit les détails les plus intéressants sur les formalités qui accompagnaient les donations de biens faites aux maisons religieuses. Elle est datée de l'an 1080. Nous la trouvons dans le second volume de D. Du Plessis, Histoire de l'Église de Meaux; n** xv des Pièces justificatives. Il s'agit d'un nommé Roger, qui, pour le salut de ses père et mère , le sien propre et celui de ses frères et sœurs, donne aux moines présents et à venir de Saint-Martin de Pontoise, par les mains de Gautier, abbé du lieu, et du moine Anschaire qui le premier a reçu la donation, la moitié de la terre qu'il possède à Moressart, aujourd'hui Mortcerf. L'acte de son engagement pour cette aumône est posé publiquement sur

106 LçcTyRBS SUR l'histoire

Taulel de Saint-Nicolas, dans la chapelle du lieu. C'est le jour où la première messe a été célébrée à cet autel, tout le village étant à l'église, et cela de l'aveu de ses frères et de sa sœur, comme aussi de Roric, possesseur du fief dont dépend cette terre, présent à cet acte, et aussi de l'aveu des héritiers de celui-ci. La dame Isabelle, comtesse de Crécy, qui est la haute suzeraine, est aussi présente et fait condonation de ses droits sur la terre en question. Présent également Hugues de Couroelles qui cède sa moitié de la même terre et aux mêmes conditions. Puis, au même lieu et à la même heure, les deux frères Ébrard et Hugues, surnommés Mauvoisins, ainsi qut leur beau-frère, qui donnent une parcelle de la terre qu'ils possédaient en commun et deux novales en un autre endroit ; c'est du consentement de leurs femmes et de leurs héritiers. On appelait novale une terre cultivée depuis peu de temps ou encore celle qui était laissée en jachère. Le seigneur Eudes de Chaumes et Gelduin de Crécy, leurs femmes et leurs héritiers donnent aussi leur consentement, cette terre étant dans leur fief. Ont encore comparu Arnould, dit Grondin, et Robert, fils d'Adélaïde, qui abandonnent à Dammartin-en-Brie sept arpents de terre, plus un arpent de pré, qu'ils possédaient en commun, toujours avec le consentement de leurs femmes et de leurs héritiers. Et enfin, Robert, surnommé le Roux, cède une parcelle de terre située au même village. Ces biens étant donnés à l'Église et les engagements placés sur l'autel, a été prononcée solennellement, en présence et avec l'approbation de tous les assistants, d'après Je commandement de Gauthier, évêque de Meaux, et de Roscelin, doyen de son chapitre, une sentence d'excommunication

DE l'AGRICULTURR DAMS SBINR-BT-MARNE. 107

contre quiconque viendrait à retirer quelque portion de ces aumônes, ou qui de là prendrait occasion de nuire aux moines, ou qui poursuivrait comme une proie une partie de ces biens, ou qui y causerait quelque dommage, à moins qu'il ne fasse satisfaction.

A la suite de cette pièce on ajoute : Éblon, de Houcy-le-Châtel, jouissait sur le territoire de Mortcerf d'une coutume, dite communément voirie, c'est- • à-dire moyenne justice; Robert, moine de Saint- Germain - de - Pontoise , lui demanda d'en faire l'abandon au profit de l'abbaye, ce qui lui fut accordé par Éblon en présence de témoins. De plus, celui-ci donna aux moines habitant Morcerf, dans sa forêt tout ce qui serait nécessaire pour la construction de leur église et de leur cloître.

Enfin, Eudeg, de Corbeil, concède aussi aui^ mêmes religieux son droit de voirie sur le territoire de Mortcerf, et cela, à la demande de la comtesse de Crécy et au moyen d'une paire de ciseaux que celle-ci tenait à la main, et avec les mêmes ciseaux le moine Robert rend au comte de Corbeil l'investiture du bénéfice de ce lieu. Plusieurs témoins se trouvent là présents.

Voici un dernier diplôme, mais qui date de l'an 1102. C'est encore- un acte de donation faite par un chevalier nommé Eudes aux religieux de l'abbaye de Molême, pour l'institution d'un prieuré sous la dépendance de ce monastère dans la paroisse de Saint-Pathus :

« Moi, Eudes, je donne à Dieu et à Notre-Damede-Molême, l'église de Saint-Pathus avec son autel et les prêtres quijla desservent, avec tous les revenus

qui appartiennent à l'église, excepté la dîme des terres, celle du lin et du chanvre ; mais je leur donne la dîme des animaux qui appartiendront aux religieux attachés à Féglise de Saint-Pathus et aussi la dîme des animaux qui m'appartiennent. Également je leur donne la dhne de ma charrue et deux muids de dîmes, Tune de blé et l'autre d'avoine, comme aussi la dîme de mes vignes et celle d'un hôte avec le fruit de son travail; puis, le terrain nécessaire pour la construction de la maison conventuelle ; et enfin, l'église franche de tout cens et de toute coutume. » Nous remarquerons en passant que l'église de Saint-Pathus, qui date de cette époque, est la plus ancienne de l'arrondissement de Meaux.

Il importe de faire remarquer que beaucoup de granges rurales ou métairies isolées datent de la fin de cette époque, comme aussi les moulins à vents, autrefois si nombreux ; mais nous en parlerons dans la lecturie suivante.

M. Réthoré, dans un travail solide présenté à la Société d'archéologie de Meaux, fait observer que durant le x'' siècle, par suite des mutations politiques et des invasions, la culture devint plus morcelée, parce que la propriété du sol, à l'exception des landes, des marais et des forêts, avait été plus divisée. Il estime que les fermes ne comprenaient,^ surtout dans la Brie, que vingt ou vingt-cinq arpents, mesure commune, c'est-à-dire la superficie qu'une famille d'hôtes ou de serfs pouvait cultiver. Mais, ajoute-t-il, au xi® siècle, lorsque furent inaugurés par les chartes d'accensement les premiers rudiments de la propriété servile et roturière, fait qui coïncide avec le défrichement en grand du sol^

DE l'agriculture DANS SEINE-ET-MARNE 109

ce nouveau genre de propriété se traduisit par un morcellement plus considérable. Ces observations concordent avec cette multiplicité de fiefs, puis de granges et métairies qui couvrirent le sol de notre pays.

Encore un mot avant de terminer. Un poète latin, qui florissait au xi® siècle et qui jeta à cette époque un certain éclat sur la ville de Meaux, a célébré dans ses vers la fécondité des plaines, de la Brie et la richesse du sol meldois. Né à Beauvais vers 1020, il avait été attiré à Meaux par la réputation des professeurs qui enseignaient dans celle ville. Il aimait le séjour de Meaïïx^t iut attaché à la cathédrale ; il obtint même la dignité d'archidiacre.

Dans les extraits de ses poésies que nous lisons, au tome XP du Recueil des Historiens de France, de D. Bouquet, nous voyons qu'il compare le site de Meaux à l'Elysée des Grecs. Suivant lui, il n'y a rien dans aucun pays qui ne se trouve réuni à Meaux; il vante les prunes, les pommes, les poires, les cornouilles et plusieurs autres fruits. 11 signale les troupeaux qui y croissent joyeux. Il mentionne le fromage et le regarde comme le produit des riches pâturages de la vallée du Grand-Morin. (( Si vous aimez Gérés », ajoute-t-il, «vous aurez à Meaux assez de moissons ; vous y trouverez des cuves pout* recevoir les dons de Bacchus. C'est un pays, propre aux études ».

Au début de la vie de saint Blandin, il raconte iJans quelques vers, qui ne sont pas sans mérite, qu'il a parcouru cette sorte de paradis que l'on nomme Id Brie, qu'il en a admiré les bois et les fontaines ; qu'à l'exemple de l'abeille, il a savouré le parfum des arbres et des plantes qui se sont rencontrés sur son

ilD LEGttJRËS SÛK L'HIStOtRE Dti L'AORIGULtURE.

passage. C'est ainsi, ajoute-t-il, que je suis arrivé à cette petite île du Moriti, où est fixé le monastère de La Celle ; ensuite il s'émerveille à la vue des fruits délicieux du jardin des religieux, etc. Foulcoie mourut vers l'an 4090.