LECTUIIES SUR LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

roi et dont la majorité ne troublât pas leur puissance, Aussi fut-il élevé avec les précautions les plus convenables à remplir leurs vues et conséquemment les plus nuisibles au jeune prince. On le laissa croupir dans l'oisiveté, dans l'inutilité et dans une ignorance si parfaite de tout, qu'il s'est souvent plaint à mon père dans la suite, en parlant de son éducation, qu'on ne lui avait pas même appris à lire. On eût soin d'écarter toute la Cour de lui. C'était un crime si connu et si redouté d'approcher seulement de son appartement, qu'il n'y voyaitquequelques valets, bien choisis par ceux de sa mère, et qu'on changeait dès l'instant que l'inquiétude de ceux qui gouvernaient la reine en prenait le plus léger ombrage. M. de Luynes fut l'unique courtisan qui put avoir leur attache pour amuser l'ennui du dauphin, toujours enfermé dans son appartement, et qui eut assez d'adresse pour se maintenir dans la liberté de l'approcher. Ils ne craignaient ni ses alliances, ni ses établissements; il eut la souplesse de les rassurer sur son esprit et sur l'usage qu'il en pourrait faire; il fut ainsi très longtemps l'unique ressource du jeune prince dans sa réclusion et les dui-etés sans nombre qu'il éprouvait.

... Le roi sacré, majeur et marié, n'en devint ni plus libre ni plus instruit. Il était souvent refusé de la permission d'aller se promener, La maréchale d'Ancre l'envoyait faire taire, quand il lui faisait trop de bruit au-dessus de sa chambre; et il fallait obéir sur-le-champ, ou être maltraité auprès de la reiue sa mère, jusque-là qu'elle lui donna un jour un soufQet; et c'était sans cesse des choses aussi difficiles à supporter, sans être jamais mêlées de la moindre douceur ni de la plus légère liberté. Luynes même ne pouvait l'entretenir tête à tête que les soirs, quand il se mettait au lit, sous prétexte de l'endormir. Ce fut là aussi où il le fit résoudre de s'affranchir et de régner, en arrêtant le maréchal d'Ancre et en éloignant pour un temps la reine mère. Luynes avait pris toutes ■s secrètes pour profiter de l'état insupportable

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où le roi était réduit et de la haine publique que ces étrangers et le mauvais gouvernement de la reine leur avaient attirée par leur insolence et leur tyrannie. Il attendit en habile homme que tout son dessein fût bien arrangé pour le proposer au roi. C'était le tirer de prison pour le faire monter sur le trône.

(S*lNT-SlMOM. Parallèle det Trois Boiê.)

Hort de Conoini, maréchal d'Ancre.

Le roi, depuis son avènement, avait été tenu fort bas par la reine, sa mère ; et le maréchal d'Ancre et sa femme vivaient si peu respectueusement avec lui qu'il en était chagrin, tout jeune qu'il était. Même depuis sa majorité, ils ne firent pas plus d'état de lui qu'auparavant, parce qu'il laissa tout le soin des affaires entre les mains de la reine et de ses ministres, sans songer à autre chose qu'à se divertir avec une compagnie de petits Suisses qu'il avait levée, à un fort qu'il avait fait faire dans les Tuileries, et à voler de petits oiseaux avec des pies-grièclies. Dans tous ces divertissements, Luynes et ses deus frères, Cadenet et Brantes étaient ceux qui s'y intriguaient le plus. Comme le roi avait été abandonné de tout le monde, il leur était fort aisé de se fourrer dans ses petits plaisirs, eld'acquérir en peu de temps de la familiarité avec le roi. On était ravi de le voir s'amuser à ces bagatelles, et on le traitait comme un enfant, quelquefois trop; car il ne le trouvait pas toujours bon, comme il le témoigna un jour à la maréchale, quand, jouant à de petits jeux au-dessus de sa chambre, elle lui manda qu'elle avait la migraine et qu'il faisait trop de bruit. Il répondit que si sa chambre était exposée au bruit, Paris était bien grand pour en trouver une autre. Une autre fois, dans la chambre de la leine, sa mère, qui aimait fort les chiens, il marcha sur la

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