J'estime peu la [mer] instable

je prétends Ixj. ■■•] ai soif de la tenter I

5o. La loyauté de l'homme 52. Tout tremble,

Thémistocle de parler : c< Mais comme il vouloit continuer, Advmante, fils d'Ocyre, Capitaine des Corinthiens, l'interrompit. »

53-55. Ces trois vers sont le résumé du discours de Thémistocle, qui conclut : « Il ne faut point douter que nous ne soyons victorieux sur mer; et, loin que les Barbares passent dans l'Isthme, ils n'iront pas plus avant dans l'Atliquc ; ils se retireront sans ordre et en confusion, et nous tirerons cet avantage de cette guerre que nous aurons conservé Mégare, Egine et Salamine. »

LE DÉTROIT DE L'El UIPE. 196

De protéger la terre en défendant la mer.

L'immense roi venu des ténèbres profondes

Est sur le tremblement redoutable des ondes,

Qu'il y reste, et luttons corps à corps. Rois, je veux

Prendre aux talons celui qui nous prend aux cheveux, 60

Et frapper cet Achille à l'endroit vulnérable.

Que l'augure, appuyé sur son sceptre d'érable,

Interroge le foie et le cœur des moutons,

Et tende dans la nuit ses deux mains à tâtons,

C'est son affaire ; moi soldat, j'ai pour augure 65

Le Glaive, et c'est par lui que je me transfigure.

Combattre, c'est démence ? Ah ! soyons insensés !

Je sais bien que ce prince est effrayant, je sais

Que du vaisseau qu'il monte un démon tient la barre ;

Ces Mèdes sont hideux, et leur flotte barbare 70

Fait fuir éperdùment la flottante Délos ;

Ils ont bouleversé la mer, troublé ses flots,

Et dispersé si loin devant eux les écumes

Que l'eau de l'Hellespont va se briser à Cumes ;

Je sais cela. Je sais aussi qu'on peut mourir. 75