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eux. Il savait les fils de Marin bons soldats mais piètres diplomates, et il voulait les prendre au piège d'un traité à double entente, subtil et perfide. La mitre au front, la crosse à la main, il se rendit, sans escorte, au milieu des bataillons titans qu'il salua de cette parole du Christ : « La paix soit avec vous î » puis il demanda une suspension d'armes qui fut accordée sans difficultés.

Il y avait sous jeu une entente entre l'évêque de Montefeltro et le pape Jean XXII, dans le but de donner pour maître au Titan le despote de Rimini, que Ton jugeait capable de tenir cette république dans une obéissance /avorable aux projets d'empiétements et de domination du clergé. Après beaucoup de complications dont le détail serait aussi difficile que fastidieux, le pontife romain,— ou pour mieux dire avignon- 7uxts,— eut recours à l'anathème, mais sans succès. Alors le Saint-Père , craignant que l'exemple de cette révolte obstinée ne trouvât des imitateurs, engagea par voie indirecte les San-Marinois à solliciter la levée de l'interdit qu'on leur promit, à la condi-

— 85 Option qu'ils sépareraient leur cause de celle de Montefeltro; mais la république, qui ne réclamait rien et ne voulait pas être ingrate, n'eut garde de commettre la trahison qu'on lui demandait. Une paix', produite par la lassitude des factions rivales, suivit ces événements. Saint-Marin en profita pour réviser son Code, le perfectionner, et procéda à certaines réformes administratives.

La commune de Savignano demanda, par une adresse , et obtint d'être annexée au territoire du Titan. Elle prit ce parti en haine de Tévêque de Montefeltroet parsympathie pour les montagnards dont elle admirait la courageuse résistance. Ce territoire ne fut pas laissé longtemps, que je sache, aux San-Marinois, qui n'avaient jamais songé, du reste, à s'en rendre maîtres.

En 4338, une conjuration de quelques perfides citoyens, corrompus par des seigneurs des environs, mit en péril les libertés publiques, mais fut découverte à temps et étouffée dans son germe. Par suite de ce complot, il fut résolu qu'aucun noble du dehors ne serait admis à devenir propriétaire sur le territoire de Saint-Marin.

Cependant Malatesta était devenu hostile à TÉglise ; c'est pourquoi le pape, désirant avoir un rempartcontre le tyran riminiote, se réconcilia avec la république titane. Les traités, ayant pour but secret de rompre le faisceau que formaient les San-Marinois et les comtes de Montefeltro, furent l'œuvre de l'habile cardinal d'Albornos. Ils datent de cette époque d'intrigues et d'agitations ainsi que l'affaire de Giacomo Pelizzaro qui, gagné par l'étranger, consentit à trahir et livrer la patrie. Le traître, aidé de quelques complices, sut s'envelopper d'ombre, et c'en était fait de l'indépendance de la montagne sans la vigilance, l'énergie des capitaines Giovanni Riguccio etGozio Mucciolini. Les coupables, arrêtés, confessèrent leur crime, et Pelizzaro subit la peine capitale. Saint -Marin, sauvé par ses consuls, leur conféra, avec reconnaissance, le titre purement honorifique de seigneurs (domini). On employait pour la première fois ce genre de rémunération qui, à vrai dire, n'est guère républicain.

L'évêque montefeltrin, l'instigateur du complot, se vengea de son échec au moyen

d'une nouvelle excommunication. Les San- Marinois ne s'en mirent point en souci, comme d'ordinaire. On les y avait habitués depuis longtemps.

Plus tard, ce même prélat organisa une sorte do mission dans le but de convertir Saint-Marin, représenté comme un repaire d'hérétiques et d'anarchistes. Certain parti, vieux comme le monde, a toujours appliqué ces noms à ceux qui luttent pour la liberté. Les San-Marinois, sur la défensive, fermèrent les portes de leur forteresse au nez des missionnaires et resserrèrent les liens de leur antique alliance avec les Montefeltre d'Urbin.

A propos de toutes ces menées épiscopales sans cesse renouvelées, on cite dans l'histoire une phrase éternellement vraie :

Quod clerici cupiunt, raro dimittunt. « Il est rare que le clergé renonce à ce qu'il convoite. »