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mémoires de ce savani pour la composition de son remarquable Essai historique.

On voit que l'État du Titan n'est point ingrat envers ceux qui lui ont consacré du temps. Il tient à leur donner des marques éclatantes et durables de sa gratitude; il les adopte en quelque sorte, il les fait siens, iJ les reconnaît pour ses enfants. Ceci constaté, je dois dire qu'il y a, dans ce musée patriotique, de regrettables lacunes, résultant de l'oubli, et qui, certainement, seront comblées tôt ou tard. Plusieurs personnages qui ont écrit sur Saint-Marin méritent au moins une mention dans la salle des séances, si l'on ne peut pas se procurer leurs portraits, ce sont :

Zuccoli, de Faenza, qui a fait paraître la Città felice, ouvrage composé dans le but d'offrir la république de Saint-Marin comme

modèle à l'Italie.

J. Addison, admirateur du Titan {Remarks on several parts of Italy).

Matteo Valli, secrétaire d'État, qui a écrit des notices historiques ou mémoires.

Auger-Saint-Hippolyte , qui mériterait bien d'être réédité.

Oreste Brizzi, auteur d'un livre consacré à Saint-Marin et que j'ai lu à Florence.

Quant au très-savant comte Bartolomeo Borghesi, mort à Saint-Marin en 1860, dans un âge avancé, il est plus que probable qu'on lui a déjà décerné un honneur dont il est digne à plusieurs titres : comme patriote italien, comme membre du Conseil- Souverain, et surtout comme célébrité, européenne on peut le dire.

La maison du tribunal est vaste, mais ne présente aucun caractère architectural.

Elle renferme une Sainte-Famille attribuée à Jules Romain, toile en fort mauvais état.

Le cabinet de la régence, où je fus reçu cordialement par M. Braschi, — homme aimable autant que distingué, alors capitainerégent, — est décoré de quelques bonnes gravures représentant les principaux ouvrages de Canova.

Je visitai, en dernier lieu, le monastère des Franciscains, où on me montra quelques tableaux. Le couvent des Capucins, situé hors de la ville, au midi, n'offre, je crois, rien de bien remarquable. 11 date du seizième siècle, et a pour patron saint Qui-

rin, ainsi que l'atteste l'inscription extérieure de l'église conventuelle.

J'ai été admis dans quelques intérieurs san-marinois. Ils sont d'une simplicité antique, quasi cénobitique, mais, en général, propres, bien tenus et avenants. Des images de saint Marin, diacre, faites à diverses époques, sont le principal ornement des murs, blanchis à la chaux. Ici, le luxe moderne, la profusion des somptuosités coûteuses et inutiles, sont inconnus ou méprisés. Les fenêtres, peu larges et peu hautes, ont pour garniture de petits vitraux de verre blanc, enchâssés dans du plomb, ce qui rappelle les cellules des Chartreux.

Rien de plus naturel : nous sommes chez un saint. Les prénoms de Marino et de Marina sont communs dans cette république, où il y a bien des progrès à réaliser, bien des améliorations à indiquer, mais qui, par le fait de son origine et de sa situation, conservera toujours — et ce n'est certes pas moi qui m'en plaindrai— - un certain cachet sui generis.

Je crois n'avoir rien omis de ce qui mérite de ûxer l'attention de l'étranger dans

la ville. La campagne, suffisamment accidentée, offre plusieurs promenades fort attrayantes. Je me borne à indiquer aux explorateurs le Castellare et le mont Cucco, — qui en est voisin, — la fontaine et la grotte d'Acquaviva et le rocher de Balma-Rossa (Balme rouge).

Le Castellare (Châtelard), dans la vallée du Fiume, n'est plus qu'une sorte de grange inhabitée. L'endroit, retiré, solitaire, âpre et désert, me parut triste. On a peine à rebâtir là, par la pensée, la villa de plaisance de cette Felicissima, matrone romaine dont parle la légende, amie et bienfaitrice généreuse de l'anachorète Marin, après avoir été sa persécutrice acharnée.

Le pic du mont Cucco étonne par sa configuration étrange, son profil singulier, la bizarrerie de sa forme.

A Acquaviva (eau vive) se voit une source assez abondante qui flue d'une caverne. Il est fâcheux qu'on en fasse un abreuvoir et un lavoir. Les dévots comme les artistes ont droit, ce me semble, de crier à la profanation. En ce lieu, le Dalmate baptisait les néophytes. Là fut sa première demeure.

Plus haut, en remontant vers la ville, se présente, à gauche, le roc détaché et escarpé de la Balme. Ce rocher s'élève sur un talus tout couvert de broussailles, de ronces et de pierres éboulées. Au sommet du talus il v a un loculus du saint, asile abrité de la bise et pouvant être facilement défendu. On voit encore sur le calcaire de la roche à pic des traces de la fumée des feux qu'allumait l'ermite. La Balme est le pèlerinage ordinaire des fiévreux. Leur piété a pratiqué au chevet du loculus une petite excavation en forme de niche, renfermant une grossière image de bois peint, qui est censée représenter le saint. L'inscription, que le temps a rendue illisible, se termine par cette brève mais patriotique prière :

Au bas du talus, un champ au sol pierreux était jadis le jardin du solitaire, celui qu'il bêchait au moment où le païen Verissimus vint lui adresser des injures, des menaces, et voulut tirer l'épée pour le met-

Rempublicam protège!

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tre à mort. Ceci se rapporte à la légende qui suit.

Je dois ajouter — pour clore cette esquisse descriptive — que le vent règne sur le Titan « avec toutes ses fureurs, comme le dit Auger ; c'est le seul tyran de cet heureux pays. Il est surtout plus violent quand il souffle de l'ouest et du midi, aussi cette atmosphère , quelquefois si rigoureuse , estelle toujours exempte des miasmes qui causent des fièvres dans d'autres contrées de l'Italie. »

Le climat convient donc aux convalescents, mais il est fatal aux poitrinaires.