LA VENGEANCE DU SAUVEUR

mort; et ce qui témoigne encore de sa puissance, il est ressuscité.

— Comment est-il ressuscité puisqu'il était mort ? demanda Titus.

— Il est mort sur la croix , répondit Nathan ; on l'en a détaché; on l'a mis dans le sépulcre; il est descendu aux enfers , d'où il a tiré les patriarches et les justes; il est ressuscité ensuite, est resté avec ses disciples quarante jours, au bout desquels ils l'ont vu monter au ciel. Moi-même je l'ai vu de mes yeux, et beaucoup d'autres l'ont vu comme moi.

Titus, touché de la grâce , s'écria aussitôt : — Malheur à toi , empereur Tibère, plein d'ulcères et de plaies , puisqu'un tel scandale a eu lieu dans tes États, puisque sous ton règne on a mis à mort Notre Seigneur Jésus-Christ , le Dieu et le souverain de tous les peuples! Si les Juifs étaient devant moi , je les ferais mettre en croix à leur tour, ces meurtriers de mon Seigneur, que mes yeux n'ont pas été dignes de voir 1

Le petit roi n'eut pas achevé ces mots, qui étaient une confession de foi , que la plaie de son visage avait disparu , et qu'il se trouva complètement guéri.

Ému jusqu'au cœur de ce miracle, il tomba à genoux en disant :

— Mon roi et mon Dieu, vous que je n'ai jamais vu et qui m'avez guéri , permettez que j'aille aux lieux de votre nativité et que je puisse venger votre mort.

Après cela , il se fit baptiser par Nathan , et dit :