Publ. dans la. Revue rétrospective de Taschereau, H

132 légendes et archives de la bastille. La Beaumelle'.

Dans la liste de M. Bournon, La Beaumelle vient en deuxième ligne. 11 fut embastillé dans les circonstances que voici : Après s'être brouillé à Berlin avec Voltaire, qu'il avait comparé à un singe, La Beaumelle revint à Paris, d'où il était exilé. Il y fit imprimer une nouvelle édition du Siècle de Louis XIV, de Voltaire, à l'insu de ce dernier, en y insérant des notes injurieuses pour la maison d'Orléans. « La Beaumelle, s'écrie Voltaire, est le premier qui ait osé faire imprimer l'ouvrage d'un homme de son vivant. Ce malheureux Érostrale du Siècle de Louis XIV a trouvé le secret de changer, pour quinze ducats, en un libelle infâme, un livre entrepris pour la gloire de la natïon ^. »

La Beaumelle fut écroué à la Bastille le 24 avril 1753 et y resta j usqu'au 12 octobre suivant . Écrivant, le 18 mai 1753, à M. Roques, Voltaire disait « qu'il n'y avait guère de pays où il ne dût être puni tôt ou tard, et je sais, de source certaine, qu'il y a deux cours où on lui aurait infligé un châtiment plus capital que celui qu'il éprouve* ».

\. Pour les nombreuses pièces relatives à la détention de La Beaumellp, qui sont conservées dans les Archives de la Baslille, voir le Catalogue des Archives de la Daslille, à la table, p. 638.