LE TEMPERAMENT DE RICHELIEU

première utilité ne parviennent pas à destination, comme il est arrivé au roi qui, dans son excursion en Languedoc, a dû, faute de lit, se jeter tout vêtu sur un paillasson, qu'on lui a improvisé, de paille fraîche ^

Quand son infirmité deviendra plus pénible, plus douloureuse, qu'elle ne pourra plus s'accommoder du carrosse, le cardinal se fera transporter dans une sorte de litière, où l'on prétend que, derrière les courtines tirées, il pouvait à l'aise s'allonger à plat ventre, position qui lui procurait momentanément du soulagement.

Parfois, il s'arrête dans quelque ville ou village, et tout le train s'arrête simultanément. C'est le jour de purgation de Son Eminence!

Pour une opération d'aussi grande conséquence, tout le personnel est sur pied; le lendemain, Richelieu reprend place dans sa litière, ou dans sa chambre de bois, s'il va en bateau, ayant à ses côtés son médecin et son secrétaire, celui-ci tenant sur ses genoux le volumineux portefeuille en cuir rouge, qui ne le quitte jamais.

Le cardinal a tracé lui-même l'itinéraire, fixé à l'avance les étapes. S'il aime les déplacements, c'est autant par besoin de dé|)enser son activité