Mémoires, VI, 387; VII, AXi

L INAMUSABLE 23l

Mais vient Theure où la maîtresse n'aspire plus qu'à rester l'amie : n'a-t-elle pas commandé une statue, la représentant en déesse de l'Amitié ? Le Roi se contentera-t-il de ces rapports platoniques ? La force de l'iiabitude sai'fira-t-elle à le retenir ? La marquise est trop avisée pour s'illusionner ; elle connaît trop bien ce « paillard auguste », pour le sevrer brusquement de ce qu'il s'est habitué à regarder comme indispensable. Dès lors, Mme de Pompadour, « odalisque bien dressée, et qui conduit habilemicnt la surintendance des plaisirs de Sa Majesté' », s'essaiera dans un rôle nouveau : renonçant à réveiller les sens, de plus en plus assoupis, du Roi, elle recourra aux ragoûts les plus pimentés, introduira dans le lit du monar(|ue blasé des jeunes filles, presque des enfants : le Parc-aux-Cerfs abritera les amours secrètes de Louis le Bien-Aimé.

11 semble qu'on ait fortement exagéré le nombre des victimes, pour la plupart volontaires, ou livrées du consentement de leurs parents, qui ont peuplé le sérail royal ; voici, au juste, à quoi il se réduisait.

Louis XV avait acheté, dans une impasse déserte d'un quartier de Versailles, connu sous le nom