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2. \'ie (le Loa/s le (Iras colloclimi (iiiizol), t. \'lll. Il'.i.

Le jeune prince, sur qui l'on avait fondé de si belles espérances, n'avait que 17 ans.

Un savant botaniste du seizième siècle, Valérius Cordus, mourut à Rome des suites d'un coup do pied de cheval, en 1544: âgé seulement de 27 ans, il avait déjà publié plusieurs ouvrages de médecine et d'histoire naturelle. [1 avait l'habitude de signer son nom à l'aide d'une sorte de rébus, composé d'un cœur {cor), auquel il ajoutait la syllabe dus, ce qui a fait croire à quelques écrivains, qui avaient pris le cœur symbolique pour un 0, qu'il s'appelait, de son vérita])le nom, OdusK La méprise est plaisante.

On a souvent répété, et la monographie la plus récente sur Géricault s'est fait l'écho de celte version, que le peintre du Radeau de la Méduse axait été victime de la passion qu'il avait montrée de bonne heure pour le cheval ; il ne voyait aucun art au monde, fùt-il celui do la peinture, où il était passé maître, qui fût supérieur à Téquitation. Cette passion devait le conduire à sa perte, si tant est qu'on doive attribuer sa mort à une chute de cheval'-. Le plus probable, c'est que le traumatisme n'agit, en l'espèce, ([ue comme déterminant. Géricault a vraisembla])lement succombé à un mal