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LE VERRE DE SANG DE MUe DE SOMBREUIL 375

menèrent devant la porte d'un café voisin. L'un d'eux, ayant demandé un verre d'eau sucrée, m'en fit boire quelques gouttes qui me l'animèrent, mais ses doigts teints de sang avaient lâché le verre1. »

Louis Blanc2, qui déclarait tenir le renseignement d'une dame respectable, laquelle le tenait elle-même de Mlle de Sombreuil, conte le fait à peu près de la même façon.

Quand Mlle de Sombreuil eut désarmé les meurtriers, à force de courage, de beauté, de dévouement et de larmes, elle sembla sur le point de s'évanouir. « Un de ces hommes barbares, saisi d'une soudaine émotion, courut à elle et lui offrit un verre d'eau, dans lequel tomba une goutte de sang que l'égorgeur avait à ses mains. »

Telle est, conclut l'historien, « l'origine de la fable hideuse, où l'on nous montre Mlle de Sombreuil, forcée, comme condition du salut de son père, de boire un verre de sang ».

Ce qu'il y a de plus curieux, ajoute Louis Blanc, c'est que Mlle de Sombreuil racontait la chose, pour prouver que les hommes de Septembre, tout cruels qu'ils furent, n'étaient p^int absolument inaccessibles à la pitié3.