I.A PIERRE AUX TRESORS

pression de joie troublée qui éclairait le visage de son compagnon.

« Je vais veiller ici enlre les pierres, dit le mendiant, j'ai dans ma gourde de quoi me réchauffer, je pense que tu as encore place au foyer et à la table de la ferme, va souper ; quand tu regarderas Mariennik, dis-toi qu'elle sera ta femme dès demain, si notre entreprise réussit. A onze heures, tu viendras me rejoindre ici ! » Scriven était pressé de se débarrasser de Beneadik, la reconnaissance du jeune homme lui pesait comme un insupportable remords. « Il le faut ! se répétait-il à lui-même, et il est si bon chrétien qu'il ira tout droit en paradis. »

Beneadik avait bien de la peine à contenir sa joie; au plus sombre de son chagrin, il avait vu apparaître un espoir inouï; Mariennik le regardait avec étonnement, elle avait rougi lorsque sa mère avait annoncé tout haut dans la journée que Beneadik irait bientôt cliercher fortune ailleurs, mais elle avait bravemenl retenu ses larmes, elle attendait d'être seule pour pleurer ; la joie qu'elle lut sur les traits de Beneadik fut sur le point de triompher de son courage. Il était content de la quitter!

Scriven avait recommandé le secret par-dessus tout, et le temps était court, sans quoi Beneadik n'eût pu se taire devant le triste regard de Mariennik; il s'arrêta un instant devant le crucihx, dil une prière, se retourna pour voir encore une fois la jeune fdie, puis il sortit, cachant dans l'étable son agitation et ses espérances, caressant le bo7uf qui relevait la tète à sa voix. Il n'était pas encore onze heures lorsqu'il alla retrouver Scriven auprès des pierres de Plouhinnec.

Le mendiant semblait engourdi par le froid, il no parlait pas, la voix de la conscience ne se faisait plus entendre dans son ame : il l'avait trop constamment étouffée depuis quelques jours, il était absorbé par des rêves de richesse, de plaisirs, de grandeur ; il ne se promettait pas de récompenser ceux qui avaient été bons pour lui, mais bien de se venger de tous ceux qui l'avaient humilié ou repoussé ; de temps en temps il regardait son compagnon qui chantait à voix bisse un can'ique de Noi"! ou qui