LES DISSENSIONS CISTERCIENNES

La Réforme a été une question de mode, comme la Révolution. Il fût une époque où les réformateurs naissaient sous chaque pavé; on eût dit les législateurs d'aujourd'hui. Les doctrines de Luther avaient fait du chemin même dans le camp de leurs adversaires. Les chrétiens se réformaient, malgré les efforts des prélats qui n'entendaient pas que le catholicisme eût besoin de réforme, et les monastères se réformaient de leur côté, malgré la sainteté de la règle de leurs fondateurs.

Luther et l'abbé de Rancé ont entre eux plus de points de ressemblance qu'on ne croit, et saint François de Sales, par ses réformes dans les couvents, se rapproche plus de Calvin qu'on n'oserail le supposer.

Saint François de Sales avait fait les plus louables efforts pour ramener à la discipline primitive les monastères qui relevaient de Pévêehé de Genève et dont la plupart s'étaient, déjà de son temps, bien éloignés de l'esprit qui avait présidé à leur fondation.

L'abbaye de Tamié avait embrassé la réforme de la Trappe, et elle donnait, comme autrefois, l'exemple de la pratique de toutes les vertus- Mais tous les monastèrescisterciens n'en étaient pas encore venus là.

L'abbaye d'Aulps, au commencement du xvme siècle, scandalisait le monde, pendant que Tamié l'édifiait. Mais comme le spectacle des erreurs des hommes, mêmes les plus saints, est pour les autres un témoignage de la faiblesse humaine, il nous a paru utile de rappeler ces tristes jours de l'abbaye si chère à saint Guérin, pour combattre l'orgueil de l'esprit humain et ramener les créatures de Dieu à la source de toutes les forces et de toutes les vertus.

L'abbaye d'Aulps avait été complètement incendiée par le feu du ciel, en 1702. Six ans

après, ce monastère comptait douze religieux et six novices. II renfermait une école publique Je philosophie. Le prieur, Dom Louis Gros, chargé du temporel de l'abbaye depuis vingt ans, n'avait jamais rendu aucun compte, malgré les constitutions de Tordre. Il jouissait néanmoins de la protection de l'abbé de Clairvaux, qui, contrairement au vœu de stabilité, déplaçait tous les religieux qui s'avisaient de se plaindre

Le Sénat s'émut quand il eut connaissance des abus qui se commettaient dans ce monastère et qui lui furent signalés par l'avocat général de Ville. Il appela comme d'abus de tous les faits reprochés à Dom Gros et il fut ordonn que le prieur rendrait ses comptes devant le sénateur de Lagrange, délégué à cet effet, et en l'assistance du procureur général.

Dom Gros se récria, prétendant qu'on le calomniait, et demanda à aller rendre ses comptes à Ghambéry plutôt que d'attendre qu'on vint les lui demander au couvent. Cette faveur lui fut accordée, et pendant que Dom Gros justifiait son administration, un jeune prieur, envoyé par

l'abbé de Clairvaux à l'effet de remplir l'intérim, menait la vie dure aux opposants qui, comme les grenouilles de la fable, en vinrent à regretter, non pas un roi soliveau, mais l'ancien prieur dont ils avaient eu tant à souffrir. Enfin, après des délais sans fin le sénateur de Lagrange s'élant décidé à visiter l'abbaye, son intervenlion mit un terme aux divisions et aux discordes qui y régnaient depuis plusieurs années.

En forme de conclusion, qu'on nous pardonne cette exclamation :

— Oh! que les moines seraient saints s'ils n'étaient pas des hommes !