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leur garde. La vache peut se précipiter du haui des rochers ou tomber dans !e gueule du loup, tant pis pour le maître! Le berger, lui, aura toujours les quelques gros sous de cuivre que les orfèvres d'Annecy ou de Genève lui donneront en échange des paillettes d'or qu'il aura ramassées.

Et cependant, le métier d'orpailleur a son charme et son prestige. Celui qui s'y livre réalise peu île bénéfices, trois francs à trois francs cinquante par jour, mais il se paye d'espérance. Toutefois, il aura complètement disparu quand tous les hommes, môme les bergers, auront acquis la conviction que l'or n'a cent fois plus de valeur que le cuivre que par ce seul motif qu'il est cent fois plus rare, ou donne lieu àceni fois plus de frais d'extraction, et qu'ainsi l'équilibre entre la valeur des métaux ne cesse point d'exister. Mais il est si difficile de l'aire admettre aux enfants celte vérité irréfragable qu'une livre de plomb ne pèse pas plus qu'une livre de plumes!