LE DÉSERT DE VIUZ

Il n'est pas nécessaire d'aller dans la Thébaïde pour trouver le désert, on le rencontre aisément au beau milieu d'une église quand personne ne se soucie d'y venir entendre le prédicateur.

Les Genevois ne pouvaient assister impassibles aux conquêtes que les Bernois faisaient en Savoie, et ils jugèrent à propos de se mêler de la partie. Ils s'emparèrent du mandement de Thiez, dont Viuz-en-Sallaz était une des principales communes, et choisirent celle-ci pour y élablir un châtelain rendant la justice au nom des envahisseurs. Mais les habitants savaient jouer de la protection. Ils se mirent sous le patronage de Charlotte d'Orléans, duchesse de Genève >. Celle-ci obtint du roi de France qu'il écrirai! au conseil de Genève et aux seigneurs de Berne pour que les habitants de Viuz ne fussent point molestés dans la foi de leurs pères ni

dans l'exercice de leur religion. C'était tout ce que demandaient les habitants de Viuz.

Par déférence pour le roi de France, les Genevois n'osèrent pas chasser les prêtres de Viuz, comme ils Pavaient fait dans d'autres localités, ni briser aucune image ; ils se con tentèrent d'y envoyer des ministres chargés d'y prêcher la Réforme. Les habitants s'empressèrent de ne pas se rendre au prêche, et le prédicateur en fut pour les frais de son sermon, qu'il rengaina dans sa mémoire jusqu'à ce qu'il se trouvât quelqu'un pour l'écouter.

Les Genevois demeurerez! néanmoins possesseurs du mandement de Thyez, soit de Viuzen-SalIaz, jusqu'en 1538, au préjudice de révoque de Genève, qui en était le propriétaire de droit (féodal).

On raconte qu'au mois d'août 1538, un gentilhomme du Faucigny nommé des Marests, accompagné du seigneur de BardoLanche de Saint-Jeoire, entra à main armée dans ledit mandement et en chassa les Genevois qui l'occupaient.