LE VIN DES ALTESSES

A l'extrémité septentrionale de la chaîne l'Epine, se trouve le petit village de Lucey. s'étale au bord d'un ruisseau qui dirige course bruyante vers le Rhône, dans lequel il va se perdre, et sur les flancs des coteaux de ; Marétel. La famille du général de Boigne y pos- ! sède un château voisin de l'église, et dans cette église, une chapelle mortuaire où sont inhumés plusieurs de ses membres.

Les vignes qui couvrent les coteaux ne se dis- ; tinguent pas par la quantité de leur produit, mais en revanche par leur excellente qualité. Marétel est un nom qui sonne bien à l'oreille des œnophiles, mais celui des Altesses sonne bien mieux encore. Le vin des Altesses, ou d'Altesse, est mousseux et pétillant comme le cham-

pagne. Les vignes qui le produisent appartiennent à M. le comte de Boigne ; aussi le véritable, qu'on ne rencontre pas dans le commerce, est-il appelé vin de M. le comte. La famille de Boigne le conserve, soit pour son usage, soit pour l'offrir à titre de cadeau à ses amis.

Cette dénomination de vin des Altesses doit avoir une origine moyen-âge. Ce serait trop simple de le faire venir de ce que les ceps qui produisent ce nectar exquis sont ceux qui occupent le sommet des coteaux. Nous nous rangeons à une opinion généralement admise, mais qui trouve néanmoins quelques contradicteurs. Nous pensons que cette aristocratique dénomination vient de ce qu'un duc de Savoie, alors qualifié d'Altesse et non encore de Majesté, aurait apporté de l'île de Chypre les plans qui composent ces vignoble. Et qu'on dise après cela que la royauté de Chypre n'est qu'un vain nom ; n'est-ce pas être le maître de la maison que d'avoir en main la clé de la cave?