Dans le principe, l'Univers entier n'était

qu'un vaste amas d'eau, sans mouvement, sans atmosphère ; la terre n'apparaissait nulle part.

12. Il était enveloppé de ténèbres, impalpable, d'un aspect profondément mystérieux. Il était muet et sans limite. Alors naquit l'Aïeul.

i3. Celui-ci, par son énergie (propre), émit le vent, le feu, le soleil ; il émit l'atmosphère, le ciel, les régions inférieures, la terre, les points cardinaux ;

14. Le firmament, la lune et les étoiles, les constellations, les pla'nètes, les années, les saisons, les mois, les quinzaines (2)j les minutes, les instants.

i5. L'Aïeul, prenant un corps matériel, engendra, lui, le Bienheureux, des fils d'une extrême énergie :

16. Les Rishis Marîci, Atri, Pulastya, Pulaha, Kratu, Vasishtha et Angiras, Rudra le puissant, le maître.

17. Daksha, le fils de Pracetas, engendra soixante filles que tous les Brahmarshis épousèrent pour en avoir des enfants.

18. De ces unions naquirent tous les êtres, les Dieux, les troupes de Pitris, les Gandharvas, les Apsarâs et les diverses sortes de Rakshas;

19. Les oiseaux, les fauves, les poissons, les singes, les grands serpents, les bandes d'oiseaux et tous les êtres marins;

20. Les plantes, ce qui naît de la fermentation, les ovipares, les vivipares. O mon fils, alors naquirent (en un mot) tous les êtres, tant ceux qui ne se meuvent pas que ceux qui se meuvent.

21. Après avoir ainsi formé l'Univers entier, l'Aïeul de tous les mondes établit la loi éternelle, telle que l'enseignent les Védas.

22. Cette loi fut acceptée des Dieux, ainsi que des précepteurs spirituels et des chapelains domestiques; (elle le fut) des Adityas, des Vasus,

des Rudras, des Sâdhyas, des Maruts et des * Açvins ;

23. De Bhrigu, d'Atri, d'Angiras, des Siddhas, des Kâcyapas riches en ascétisme ; de Vasishtha, de Gautama,d'Agastya,de Nârada et de Parvata;

24. Des Rishis Vâlakhilyas, des Prabhâsas et des Sikatas; des Ghritapas, des Somavâyavyas, des Vaiçvânaras et des Marîcipas;

25. Des Akrishthas, des Hamsas et des Rishis nés d'Agni ; des Vânaprasthas et des Priçnis ; tous vivaient sous la discipline de Brahmâ.

26. Cependant les chefs des Dânavas, transgressant les ordres de cet Aïeul (des mondes), violèrent la loi, sous l'empire de la colère et de Tenvie.

27. Hiranyakaçipu, Hiranyâksha, Virocana, Çambara, Vipracitti, Prahlâda, Namuci, Bali ;

28. Ceux-là et beaucoup d'autres, des troupes de Daityas et de Dânavas, franchissant les barrières de la loi, se complurent dans l'iniquité.

2g. — N'avons-nous pas tous la même origine ? Comme sont les Dieux, ainsi nous sommes. — Tel était leur langage, et ils combattaient les Suras et les Rishis, demeurés fidèles à la loi.

3o. Ils n'avaient pour les êtres ni bonté, ni

l'origine du glaive 73

compassion, ô Bhârata ; méprisant les trois moyens (3), ils tourmentaient les créatures.

3i. Dans leur orgueil, les chefs des Asuras refusèrent tout pacte (d'amitié) avec les autres créatures. Alors le Bienheureux Brahmâ, escorté des Brahmarshis,

32. Se rendit sur le sommet de l'Himavat, dans un endroit délicieux, constellé de lotus ^4), semé de perles et de diamants; il avait d'étendue cent yrojanas.

33. Là, sur ce pic, le plus élevé de tous, couvert de forets, de buissons et de fleurs, s'arrêta le premier des sages (5), Brahmâ, pour l'intérêt et le salut du monde.

34. Alors, au bout de mille ans, le Seigneur fit un sacrifice, suivant les rites indiqués dans les Écritures.

35. (L'autel) était entouré de Rishis, versés dans la liturgie et très habiles dans tout ce qui concerne les sacrifices ; (il était chargé) de samidhs et de feux allumés.

36. Il était orné de vases d'or éblouissants ; les chefs des troupes divines faisaient cercle autour.