Embrassa son ami avec une joie extrême

Le roi des grues, Râjadharma, renvoya ensuite le (Brahmane) pervers,

i5. Comblé de biens, puis il retourna chez lui. Fidèle à son devoir, l'oiseau fréquenta la cour de Brahmâ.

16. Brahmâ rendit à cet (oiseau) magnanime les honneurs de l'hospitalité. — Gautama, d'au-

tre part, regagna le village des Çabaras, et il eut de la Çûdrâ des fils méchants (comme lui).

17. Une malédiction terrible lui fut envoyée de la part des troupes de Suras: Avant peu (5) des fils sortiront du sein de cet (homme) cynique, pervers.

18. Il tombera au fond de l'enfer, l'ingrat. (Ainsi dirent les Dieux), ô Seigneur. Voilà en entier ce que me raconta Nârada, ô fils de Bhârata.

19. Cette histoire si intéressante m'est restée dans la mémoire, ô taureau des Bhâratas, et je te l'ai racontée, comme il convenait, dans tous ses détails.

20. D'où un ingrat pourrait-il retirer gloire, stabilité, bonheur ? L'ingrat ne mérite pas confiance ; il n'y a point de salut pour l'ingrat.

2 1 . Trahir l'amitié, voilà ce qu'un homme doit éviter soigneusement; celui qui trompe son ami tombe dans un enfer redoutable, sans fond.

22. On doit toujours agir avec reconnaissance et dans l'intérêt de son ami. L'amitié est une source universelle de profits et d'honneurs.

23. L'amitié procure des jouissances; dans le malheur c'est un moyen de salut. Le sage comblera son ami des attentions les plus délicates.

24. Il est repoussé des gens de bien, le méchant qui se montre plein d'ingratitude et d'impudence. Il viole (les droits de) Tamitié, il est l'opprobre de sa race, le pervers, l'homme vil.

25. O le meilleur des hommes de devoir, je t'ai dit ce qu'est le méchant, l'ami infidèle, l'ingrat. Que désires-tu entendre maintenant ?

26. Vaiçampâyana dit: Après avoir ainsi entendu le récit du magnanime fihîshma, Yudhishthira se sentit plein de joie, ô Janamejaya.

HISTOIRE DB GAUTAllA 121

NOTES

(i) Les Râkshasas étaient représentés comme des génies malfaisants, des sortes d'ogres ou de vampires qui n'exerçaient leurs méfaits que la nuit.

(2) Les Râkshasas jugeaient Gautama tellement pervers qu'ils avaient peur, en se nourrissant de ses chairs maudites, de participer en quelque sorte à sa scélératesse et de déchoir euxmêmes.

(3) Le texte porte vaktvât. Je lis avec Pratâp vaktrdt.

(4); Indra est puramàarah, destructeur de villes. Les Grecs, de même, avaient leur preneur de villes, DémétriusPo/ioroèff, IIoXiopxTriTi^ç, et surtout le IIoX^Tcopôoc, IIoXip^a^ffTTjç ; ce dernier terme correspond exactement avec le mot puramdarah.

(5) Pratâp dit, au sujet de ce passage : t Whether the word is cirât or acirdty is difficult to makeout.nLe contexte semble indiquer cependant qu'il faille lire bientôt et non longtemps. Pratâp se tire d'affaire en traduisant within a fewyears, peu d'années formant un laps de temps assez considérable. Naturellement le commentateur hindou Nîlakantha, un peu comme les scoliastes de

tous les pays, se donne bien garde d'élucider la difficulté. Du reste, il est particulièrement sobre de notes dans ces chapitres, arguant de leur clarté extrême, ce qui n'est pas toujours exact, du moins pour les indianistes de nos jours.

HISTOIRE DE MANKI