C'est l'hymne d'un Bhikshu qui, se trou

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vant en butte aux outrages des méchants et réfléchissant à la maturité de ses actes, gardait toute sa fermeté.

6. Chez les Âvantis, vivait un certain Brahmane comblé des plus grands biens, adonné à des métiers lucratifs, mais avare, envieux, plein de convoitise, fort irascible.

7. Ses parents, ses hôtes, il ne les honorait même pas d'une parole ; dans sa maison vide (où les devoirs ne s'accomplissaient pas), il se privait de (tout) plaisir, même aux époques (légitimes).

8. Les fils de ce méchant, de cet avare, ses parents, sa femme, ses filles, ses serviteurs, maltraités, gémissaient et ne goûtaient nulle joie.

9. Riche à la façon des Yakshas, déchu des avantages des deux mondes, étranger au devoir et au plaisir, il s'attira la colère des cinq (classes de divinités) qui réclament leur part (des sacrifices) (i).

10. Leur mépris lui fît perdre la totalité de ses mérites, ô homme généreux; son bien qui lui avait coûté tant de soins et de fatigues, lui échappa.

1 1 . Ses parents s'emparèrent d'une partie ; les voleurs d'une autre, ô Uddhava ; le reste (des

biens) de ce vil Brahmane devint la proie du Destin, du temps, des hommes et des rois.

12. Sa fortune ainsi perdue, privé du devoir et du plaisir, méprisé des siens, il tomba dans une tristesse insurmontable.

1 3. Un profond découragement s'empara ainsi du misérable qui songeait toujours à la perte de ses richesses, désolé, la poitrine pleine de sanglots.

14. Il dit : Hélas ! ô malheur ! Je me suis tourmenté inutilement, sans rien faire pour le devoir ni pour le plaisir, tant de fatigues n'ayant eu d'autre but que l'intérêt.

i5. C'est l'ordinaire que les richesses ne procurent aucun bonheur aux avares : elles font leur tourment dans cette vie et leur enfer à leur mort.

16. La gloire pure des hommes illustres, les vertus louables des gens de bien sont détruites par la moindre cupidité, comme la beauté digne d'envie (l'est) par la lèpre blanche.

17. Amasser des biens, accroître ceux que l'on possède déjà, les garder^ les dépenser, les perdre, en jouir, sont pour les hommes (autant

de sources) de fatigues, de craintes, de préoccupations, de trouble.

i8. Le vol, la violence, le mensonge, Thypocrisie, le désir, la colère, Torgueil, la démence, les dissensions, la haine, la méfiance, les rivalités et les (trois causes des) désordres (2) :

1 9. Tels sont les quinze maux des hommes ; ils ont pour racine le bien (la richesse) ; aussi, l'homme qui veut assurer son bonheur doit rejeter loin de lui le mal qu'on appelle bien.

20. Frères, femmes, parents, amis ne font qu'un (avec vous; voilà qu') une petite pièce de monnaie (vous) brouille avec eux ; ils deviennent des ennemis.

21. Pour im objet de mince valeur, ils s'irritent, ils s'emportent; soudain ils vous quittent furieux, vous maltraitent et vous retirent leur amitié.

22. Ceux qui, par une faveur enviée des Immortels, ont obtenu de renaître parmi les hommes, parmi l'élite des Deux-fois-nés (3) et qui n'en profitent pas (pour travailler à leur salut), ruinent leurs propres intérêts et s'engagent dans une voie funeste.