II faut aller à sa rencontre et lui rendre hom

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mage, c'est le parti le plus sage. Non, il n'est point de mal plus grand que l'anarchie.

8. Si l'envahisseur est clément, tout va bien ; mais, s'il est irrité, il ne laisse rien debout.

9. Une vache qui ne veut point se laisser traire subit beaucoup de mauvais traitements; mais celle, ô roi, qui donne volontiers son lait n'est point battue.

10. Le bois qui plie facilement n'a pas besoin d'être chauffé ; l'arbre qui se courbe seul n'a que faire d'être courbé (de force).

1 1 . A leur imitation, ô héros, l'on se soumettra au plus puissant; c'est se soumettre à Indra que de se soumettre au plus fort.

12. Voilà pourquoi il faut élire un roi, si l'on veut être heureux; c'est vivre sans bien et sans famille que de vivre sans roi.

i3. Le méchant se plaît à l'anarchie tant qu'il dépouille les autres (de leurs biens), mais lorsqu'il craint d'être dépouillé à son tour, alors il désire un roi.

14. Car les méchants eux-mêmes ne jouissent d'aucune paix en temps d'anarchie; deux se jettent sur un seul (pour lui enlever son bien), ces deux-là sont ensuite vaincus par plusieurs autres

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i5. L'homme libre devient esclave; les femmes sont enlevées de force; c'est pour cette raison que les Dieux instituèrent les protecteurs de peuples.

16. S'il n'y avait, dans ce monde, des rois armés du sceptre, le fort mangerait le faible, comme dans l'eau les (gros) poissons (dévorent les petits).

17. Les peuples jadis étant privés de rois périssaient, rapporte la tradition; ils se dévoraient les uns les autres, comme les poissons dans l'eau.

18. Ils s'assemblèrent alors et firent un pacte, comme on le raconte. ^ Ceux qui en paroles ou en actes se laissent emporter par la violence, ceux qui se rendent coupables de rapt,

19. Qui prennent le bien d'autrui, nous les expulserons, dirent-ils, pour rendre la sécurité à toutes les catégories (de citoyens), indistinctement. — Ils conclurent ce pacte qui ne dura pas longtemps.

20. Alors, ils s'assemblèrent de nouveau, dans leur détresse, et s'en allèrent trouver l'aïeul (des mondes). Privés de chef, nous périssons, donnenous, ô Bhagavat, un roi