AVANT-PROPOS

S'il fut jamais de traditions populaires, c'est à coup sûr les traditions de Tlnde ancienne, puisqu'on les retrouve un peu partout, le plus souvent à peine modifiées, toujours aisément reconnaissables, comme pourra s'en convaincre le lecteur en parcourant les pages qui font l'objet de ces deux volumes. Cette double série de légendes hindoues est donc bien à sa place dans cette collection, composée de récits appartenant à la civilisation primitive des nations, de contes dont fut bercée, pour ainsi dire, l'humanité dès sa première enfance, du moins contes et récits que se transmirent les générations les unes aux autres, depuis les temps les plus reculés de leur histoire. Les auteurs ou mieux les compilateurs des vastes épopées de l'Inde, telles que le Mahâbhârata et le Râmâyana, sans parler des divers Purànas, recueillirent soigneusement ces traditions pour en orner l'histoire de leurs fabuleux