LE ROI ET LE RAKSHASA
ADHYAYA LXXVII
1 . Yudhishthira dit :Que\s sont les sujets dont les biens appartiennent au roi^taureau des Bhâratas ? De quelle façon doit se conduire (le prince à cet égard ?) Indique-le moi, ô grand-père.
2. Bhishma dit: « Le roi est le maître des biens de tous ceux qui ne sont point Brahmanes, i»
Ainsi parlent les Védas. Il Test aussi des biens des Brahmanes infidèles à leurs devoirs.
3. Les ascètes qui ne remplissent pas leurs devoirs ne méritent aucune considération de la part du roi. Telle est, suivant les sages, l'ancienne pratique des souverains.
4. Le roi dans Tempire de qui un Brahmane voleur existe, on le répute responsable et coupable (des crimes de ce Brahmane).
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5. Lorsque ce cas (se présente), les Rishis royaux s'estiment dignes de blâme; aussi protègentils universellement les Brahmanes.
6. Â ce sujet, Ton raconte une antique légende; c'est la plainte adressée par le roi des Kaikeyas au Râkshasa qui s'était emparé de lui (et qui s'apprêtait à le dévorer),
7. Le roi des Kaikeyas fut saisi de force par un Rakshas, pendant qu'il s^adonnait, dans une forêt, à l'étude des Védas et la pratique des austérités.
8. Le roi dit: Il n'y a point dansjnon royaume de voleurs, ni d'avares, ni de buveurs de liqueurs fortes. Il n'est personne qui néglige le feu sacré ou les sacrifices. Pourquoi donc es-tu entré en moi?
9. Il n'est point de Brahmanes ignorants, ou qui violent leur vœu, ou qui ne boivent point le soma, ni qui négligent le feu sacré ou les sacrifices. Pourquoi' donc es-tu entré en moi ?
10. Dans mon royaume, nul sacrifice qui ne soit accompagné de dakshinâs. Il n'est personne qui n'étudie (les Védas) et qui n'en suive les préceptes. Pourquoi donc es-tu entré en moi ?
1 1 . Les Brahmanes (dans mon royaume) étudient, enseignent, sacrifient, ordonnent des sacri-
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fices, font des offrandes, en reçoivent: ces six prescriptions, ils les observent (i).
1 2. Ils sont comblés d'honneurs, pleins de dévotion, doux, sincères, fermes dans (l'accomplissement de) leurs devoirs. Et tu es entré en moi !
i3. (Dans mon royaume) les Kshatriyas ne demandent pas (de présents), ils en font ; la vérité, le devoir, ils y sont fidèles. Ils n'enseignent pas, ils se font instruire; ils ne sacrifient pas, ils offrent des sacrifices (2).
14. Ils protègent les Brahmanes; dans les combats, ils ne fuient pas; ils sont affermis dans le devoir, et tu es entré en moi !
i5. L'agriculture, le soin des bestiaux, le commerce, les Vaiçyas (de mon empire) s'y adonnent sans déloyauté. Prudents, fidèles à leurs pratiques (religieuses), à leurs vœux, sincères dans leurs paroles;
16. Adonnés à la libéralité, au refrénement (des sens), à la pureté, à l'amitié, ils se montrent affermis dans leurs devoirs, et tu es entré en moi !
17, Les>Çûdras (de- mon royaume) servent les trois castes (supérieures), comme il convient et sans leur porter envie; ils sont affermis dans le devoir, et tu es entré en moi (3) !
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i8. Les malheureux, ceux qui sont sans appui, les vieillards, les infirmes, les malades, les femmes, je les protège tous, et tu es entré en moi !
19. Les droits légitimes des familles, des localités, etc., je n'en ai violé aucun, et tu es entré en moi !
20. Dans mon empire, les ascètes sont honorés, protégés, comblés de bienfaits, et tu es entré en moi !
21. Je ne mange jamais rien sans en faire part; je respecte les femmes d autrui; bien que libre de ma personne, je ne joue point, et tu es entré en moi (4) !
22. Il n y a point (dans mon empire) de Brahmacârins qui mènent Texistence de Bhikshus, ni de Bhikshus qui vivent comme des Brahmac'ârins.
Nul ne présente l'offrande sans être Ritvij (5), et tu es entré en moi !
23. Je ne méprise ni les savants, ni les vieillards, ni les ascètes; lorsque, dans mon royaume, tout dort, moi je veille, et tu es entré en moi !
24. J'ai confié le gouvernement de tout mon royaume à mon Purohita; c'est un sage; il est
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instruit dans la science de l'âtman, adonné à l'ascétisme, il connaît tous ses devoirs.
25. Par la libéralité j'aspire à la sagesse^et à la fortune par la fidélité et la protection que j'accorde aux Brahmanes; par la soumission je m'at* tache à mes gourous ; je n'ai, ce semble, rien à craindre des Râkshasas.
26. Il n'y a point dans mon royaume de veuves (6) ni de Brahmanes déchus, trompeurs ou voleurs, ni qui offrent des sacrifices illégaux, dont les actes soient répréhensibles; je n'ai, ce semble, rien à craindre des Râkshasas.
27. 11 n'y a pas sur mon corps d'espace large comme deux doigts qui n'ait reçu quelque blessure au milieu des combats que j'ai soutenus pour la défense de la loi, et tu es entré en moi !
28. Dans l'intérêt des vaches, des Brahmanes et des sacrifices, les habitants de mon royaume font des vœux constants pour ma conservation, et tu es entré en moi !
29. Le Râkshasa dit : Puisque, dans toute circonstance, tu observes ton [devoir, retourne dans ta demeure, ô Kaikeya ! Adieu, je m'en vais.
