Dans une vaste forêt, il y avait un nya

grodha colossal, chargé d'une ramure touffue où nichaient des oiseaux de toute espèce.

20. Ses branches lui donnaient l'aspect d'une nuée ; son ombre était fraîche ; il était merveilleux. Planté au milieu de la forêt, il abritait toute sorte de fauves.

2 1 . Après avoir creusé sa racine et s'y être ménagé une retraite à cent issues, vivait là un rat très sage, nommé Palita.

22. Depuis longtemps habitait sur Tune de ses branches un chat qui s'appelait Lomaça ; il était heureux et se nourrissait d'oiseaux (qu'il dévorait) en quantité.

23. Là vint un Candâla pour s'installer dans la forêt ; chaque soir, au coucher du soleil, il tendait un piège (au pied du nyagrodhaj,

24. Il disposait ses lacs et ses rets ; puis retournait chez lui dormir paisiblement et revenait à l'aube.

25. Chaque nuit, de nombreux animaux se laissaient prendre au piège. Une nuit, le chat luimême y tomba par mégarde.

26. Â la vue de son redoutable et irréconciliable ennemi pris au piège, Palita se mit à circuler en pleine sécurité.

27. Pendant qu'il courait ainsi dans le bois, sans crainte, cherchant sa nourriture, il aperçut de loin le morceau de viande (mis comme appât).