VIII

L'objet de cette Soumission est parfaitemenl clair : elle a en vue simplement, uniquement, l'approvisionnement de Paris ' ; les opérations de Malisset sont bornées aux bassins de la Seine et de la Marne. Elle ne renferme aucun arrangement particulier entre le roi Louis XV et le boulanger Malisset. Bien loin que ce traité ait été passé dans l'ombre et que l'on ait cherché à en faire mystère, une copie en était annexée à l'acte de société du 31 mars 1767, déposé dans l'étude de W Dupré jeune. Le préambule de cet acte, rédigé par W Dupré, le constate en ces termes : « Après avoir examiné le traité ou Soumission, dont copie est ciaprès^ passé au nom du roi par Monseigneur le contrôleur général, le 28 août 1763, audit Malisset, pour la garde, l'entretien, la manutention et le renouvellement des magasins des blés du roi pendant douze années 2.... »

S'inspirant de cette maxime de Montesquieu, dans son Esprit des lois : « L'État doit à tous les citoyens une subsistance assurée 3, » le gouvernement royal considérait comme l'un de ses premiers devoirs de former un approvisionnement de réserve, destiné principalement à mettre les habitants de la capitale à l'abri d'une trop grande élévation du prix du pain. Cetappro-

1. « Le sieur Malisset fut chargé de la manutenlion des blés du roi pour V approvisionnement de la capitale, par traité du 28 août 1765, sous la caution des sieurs Le Ray de Chaumont, Perruchot et Rousseau. » {Mémoire de l'agent du Trésor public, 19 mars 1791. Archives nationales, F^S 1194.)