Résumé et transition

Si. Le gouvernement fondé, en juillet 1830 s’était imposé pour tâche l'amélioration et le développement des intérêts matériels de la France dans toute la latitude que comportait le

progrès de la civilisation et des arts ; il est juste de dire qu’il a rempli avec une louable activité cette haute mission.

En 1837, fut créé le fonds extraordinaire des travaux publics, qui ne formait cependant pas un budget spécial et soustrait à la surveillance des Chambres. La loi du 14 mai de cette année attribuait 84 millions à la réparation des routes royales ; celle du 18 juillet, 63 autres millions aux travaux de la navigation, ce qui en décuplait les ressources ; la loi du 15 mai de la même année, pour conduire à fin le vaste système des canaux entrepris en vertu des lois de 1821 et 1822, allouait 45 millions au canal de la Marne au Rhin, 12 millions à celui de l’Aisne à la Marne, 40 millions au canal latéral à la Garonne, 16 millions au canal du bassin de l’Adour au lit de la Garonne.

La loi de finances de 1841 mit encore à la disposition du ministre des travaux publics un fonds de 472,633,000 francs, savoir : 62 millions pour nos ports maritimes, 146,700,000 pour l’achèvement des canaux, 99,700,000 pour l’amélioration des rivières, 137,188,000 francs pour les routes et ponts, etc., etc.

5. Cependant, la loi du 4 mai 1836 avait aussi doté l’agriculture de voies destinées spécialement à en faciliter les travaux et le progrès. De 1837 à 1840, il avait été ouvert et construit des chemins de grande communication, d’un parcours de 12,902 lieues kilométriques, et 130,329 lieues de chemins de petite communication, en y appliquant des ressources considérables, soit en prestations en nature, soit en argent, évaluées à 184,703,900 francs.

4. C’est par de si grands sacrifices que, sous ce régime de paix, d’une durée de dix-huit ans, l’immense réseau de nos routes royales a pu toucher presque à sa perfection ; que nos départements ont poursuivi, multiplié les routes secondaires ; que la grande entreprise des canaux de navigation est enfin parvenue à son terme ; que nos ports maritimes, jusqu’alors négligés, ont reçu des agrandissements considérables ; que des phares lumineux se sont élevés sur tous les points du littoral pour prévenir les sinistres qu’on avait trop souvent à déplorer avant l’érection de ces»utiles monuments; qu’enfin la navigation de nos lleuves et rivières a reçu de nombreux et de notables perfectionnements.