VIII. — L'ÉGLISE

Droits et devoirs, Dieu, la vie future : vérités cardinales dont l'homme a besoin pour se conduire, vérités sans lesquelles « le citoyen » et « l'État » deviennent impossibles. Or « la raison est de sa nature une lumière suffisante » et pour nous les faire connaître et pour nous déterminer à les mettre en pratique. « La raison est le principe d'une religion universelle et parfaite » qu'on peut regarder comme une « loi de la nature ». Révélation et Écriture ne seraient donc pas choses nécessaires, si les hommes suivaient « les lumières naturelles internes ». Mais, pratiquement, ce n'est pas ce qui a lieu. « Les hommes usent mal de leur raison ; et la Révélation publique du Messie a dû se reproduire 3 : Dieu n'a pas trouvé d'autre moyen de ramener l'humanité dans sa voie.

On essaie, il est vrai, de mettre en doute ce fait considérable.

1. Gerh., 111,277 {L. à Burnett, 18 juil. 1701); Ibid., 277-278 ; Ibid., PhiL, VII, 499 (L. à Bierling, 1711).