C'est-à-dire membres de la confession d'Augsbourg

2. Gémi., PhiL, VI, 43-44 {Théod., 1710);Cf. Ibid., 3, note (L. à Jablonski, 23 janv. 1700).

LEIBXIZ.

des « expositions vulgaires » et par suite des approximations plus ou moins grandes d'une forme plus rigoureuse qu'elles sont appelées à revêtir; la doctrine qu'elles enferment n'aura touché son point de perfection que le jour où elle sera devenue une section de l'algèbre universelle. La chose est clairement formulée dans une lettre à Remond de 1714- : « Si j'avais été moins distrait, ou si j'étais plus jeune, ou assisté de jeunes gens bien disposés, j'espérerais donner une manière de Spécieuse générale, où toutes les vérités de raison seraient réduites à une façon de calcul. Ce pourroit être en même tems une manière de Langue ou d'Écriture universelle, mais infiniment différente de toutes celles qu'on a projetées jusqu'ici; car les caractères, et les paroles mêmes, y dirigeraient la Raison ; et les erreurs, excepté celles de fait, n'y seraient que des erreurs de calcul1. » C'est dans le même sens qu'il faut entendre ces paroles que Leibniz écrivait au même correspondant quelques mois seulement avant sa mort : « Après cela, si Dieu me laisse quelque temps de reste, ce sera pour pousser quelques méditations, et pour les pousser jusqu'à la démonstration2. »

Leibniz n'a jamais cessé ni de croire à la caractéristique ni d'y travailler.

L'œuvre d'unification, ce n'est pas assez d'en fournir la base doctrinale; il faut encore la répandre, puisqu'elle est faite pour tous les hommes de « bonne volonté », c'est-àdire pour tous ceux que peut éveiller l'étincelle de la vérité et de la charité. Et cet autre aspect du problème, Leibniz ne Ta pas plus négligé que les précédents.

Il n'a pas oublié l'idée qui faisait le point capital de son « Projet d'Égypte ». Il est resté dans la suite à l'affût des événements qui pouvaient la faire valoir.

En 1701, les armes de Charles XII triomphent à Narva.