DÉFINITIONS DE SPINOZA

Spinoza. 1. La cause de mi est ce dont l'essence enveloppe l'existence.

Spinoza. 2. Une chose est dite finie en son genre quand elle peut Être bornée par une aulre chose de même nature. Par exemple, un corps est dit chose finie, parce que nous concevons toujours un corps plus grand ; de même, une pensée est bornée par une autre pensée ; mais le corps n'est pas borné par la pensée, ni la pensée par le corps.

Leibniz. Définition obscure. On ne voit pas bien ce que c'est qu'une chose finie qui peut £ Ire bornée par une autre chose dxt même genre. Qu'est-ce en clîel qu'une pensée gui eit bornée par «ne autre -pensée? Ijnc pensée est-clic

SU REMARQUES DE I.F.IItNIZ

donc plus grande qu'une antre ? comme il ilit d'un corps qu'il csL Uni lorsqu'on en peut concevoir un plus grand ijue lui(l).

3. Spimou. La substance est ce qui est en soi et est conçu par soi.

Leibniz. Celle définition reniement nlucure. Que signifie eï/-e en .soi ? l'uis est-ce d'une manière dipjonctive on oumulalivement qu'il réunit ces deux signes si divers : être en toi, rire conçu par soi? Autrement dit, voul-ilque la substance soit d'une part ce qui est en soi, et d'autre pari ce qui es! conçu pur soi.' Ou bien voudrait-il que le concours des deux choses suit requis pour constituer la suhsianceî Alors il faudra démontrer que l'une entraîne iiirejsai rement l'antre, et que quand on a l'être en sol, on est aussi conçu par soi, ce qui parait contraire il ce résultat qu'il y a des flres qui son! en «ri, bien qu'ils ne soient pas conçus par soi. Et c'est même ainsi que l'on cimsidiTe <>rdiiinii'<>nteii! h'.< substances.

La substance, ajoute-t-il, est ce dont le concept peut être formé sans avoir besoin du concept d'une autre chose. Je vois encore ici de la difficulté; car il dira dans la définition suivante que l'attribut est ce que l'entendement conçoit de la substance, comme constituant son essence. Donc le concept de l'aUribid l'oL uén'ssairi! pour se former celui de la substance. Si vous dites que l'attribut n'est pas une chose, mais que vous requéïci seulement que la snbstance n'ait pas besoin du concept d'une autre chnse, je réponds : Expliquez donc alors ce que vous entendez par le mot chose, afin que nous puissions comprendre votre définition, et comment l'attribut n'est pas une

(I) Voir endettons jiiop. mi.

SUH L'ÉTHIQUE DE SPINOZA. 2S5 Spinoza. — 4. J'entends par attribut ce que la raison conçoit Jatis la subslance comme conslituanl son essence.

Lbibsiz. — Celte définition est obscure comme celle f 1 1 1 i précède. On demande si par attribut Spinoza entend tout prédicat réciproque, ou bien tout prédicat essentiel, réciproque ou noni ou bien eulln tout prédicat essentiel premier, et indémontrable (t).

Spinoza. — 5. Le Mode. J'entends par mode lus affections de la su bs lance, ou ce qui esL dans autre chose, cl est conçu parcelle nnjmo eliose.

I.EIBS3Z. — Alors le mode différera de l'attribut eu ce mie l'attribut est bien dans la substance el pourtant est conçu par soi-même. Celte esplicatîon ferait cesser l'obscurité de la définition.

Spinoza. — 6. J'entends par Dieu un Pire absolument infini, c'est-à-dire une substance constituée pur une infinité d'attributs dont chacun ex primeune essence éternelle et infinie.

Leibniz. — 11 fallait montrer que ces deui définitions sont équipollentes: sinon, il ne peut substituer l'une n l'auire. Or , elles seront équl pollen tes lorsqu'il aura montré qu'il y a dans la nature plusieurs attributs ou pré. dicnis qui sont conçus par eux-mêmes : ou mieux encore que ces attributs divers tout compatibles entre eux.

J'ajoute que toute définition est imparfaite, fût-elle d'ailleurs vraie et parfaitement claire, tant qu'où peut douter que la chose définie soit possible. Or, c'est ici te

.11 Voir définition v.

m IIKSIAIiyl'tS l)K P.KIKNI7

cas. Car on peut fort bien se demander si un dire qui a des attributs infinis n'implique pa3 contradiction; quand ce ne serait que par cette raison qu'on peut douter que la même essence simple puisse elre exprimée par plusieurs attributs différents. J'admets Tort bien line plnralilé" de définitions pour les choses cniiiposiTs, nia is il semble que ce qui est simple n'en comporte qu'uno, et que son essence ne peut s'exprimer que d'une seule manière (1).

7 et 8. Définitions tic la liberté et de l'éternité.