LETTRE

A monsieur B. de Spinoza, Henri Oldenbury.

Puisque vous paraissez m'acenser d'un excès île brièveté, je vais aujourd'hui me justifier par une prolixité excessive. Vous attendiez de moi, à ce que je vois, l'indication de celles d'entre vos opinions qui ont paru à vos lecteurs tendre au.renversenicnt de la piété. Je vais vous dire ce qui les a surtout embarrasses. Vous établissez , à ce qu'il semble, une nécessité Fatale de toutes les actions et de toutes choses. Or, à leur avis, si ce point est une fois accordé, toulc loi, toute vertu, toute religion sont coupées à leur racine; toutes les récompenses et toutes les punitions sont vaines. En effet, ce qui impose contrainte ou une nécessité est toujours tin motif légitime 'd'excuse, cl il suit de là que pas un seul homme ne sera inexcusable devant Dieu. Si nos aelions dépendent du fatum, si toutes

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