Id., p

4. F. de Careil. éd. cit., t. VII, p. 468 (1708. Projet de Mémoirej.

a. Id.. t. Vil, p. 548. Avant-mémoire destiné k Schleinicz (1712) : « Ein Kern der Regierungsregeln ausz hôhern Spriichen der Volker und Vortrefflichen Leute. »

Mais on ne se contentera pas de cette expérience tout extérieure. On développera en lois nouvelles les coutumes proprement locales. Leibniz a été chargé avant tout de collaborer à un c( commentaire et continuation des bonnes lois en vigueur* » dans l'Empire russe. On réclame donc de lui un travail critique. 11 s'est entretenu d'abord avec Pierre le Grand lui-même et le comte Golofkin. Avant de construire, il a étudié les lois du tsar Alexis, et se propose seulement d'y faire quelques additions prudentes et fondées toujours sur la réalité^. Il voudrait d'ailleurs qu'on transformât l'éducation des jeunes juristes. Au lieu de s'appesantir uniquement sur des cas difficiles, inventés à plaisir, ils devraient comparer les lois, les mœurs et la police des autres peuples avec ceux de la Russie^. Et quant aux futurs ambassadeurs, ils étudieraient avant tout l'histoire universelle contemporaine. Telle n'est pas la méthode partout suivie. Aussi Leibniz craignait-il l'entrée en Russie des juristes européens : « Je doute » que le Czar «cherche des jurisconsultes », écrivait-il en 1714, « et il paraît plutôt disposé à s'en passer, de peur d'introduire la chicane avec eux. Il est difficile de tenir le... miheu entre une chicane comme la nôtre et un gouvernement violent comme celui d'un Vizir ou d'un Bâcha turc *. » A cette combinaison juridique de la procédure érudite et traditionnelle et de l'initiative individuelle Leibniz travaillait"'.

Œuvre originale, et que Leibniz n'eût point conçue s'il eût été le théoricien politique tout idéaliste et abstrait que

1. F. de Careil. éd. cit., t. VU, p. 356. Lettre à Pierre le Grand, 26 octobre