GouTURAT, Opusc, p

4.« Quandil y ades veritez ou connoissances où la liaison naturelle du sujet avec le prédicat ne nous est pas connue, comme il arrive dans les choses de fait, et dans les veritez d'expérience, il faut se servir de quelques artifice^ pour ler retenir, comme par exemple les proprietez spécifiques des simples, l'histoire naturelle, civile, ecclésiastique, la géographie, les coustumes, les loix, les canons, les langues. Je ne vois rien de si propre à faire retenir ces choses là que les vers burlesques, item des hypothèses controuvées pour les expliquer à l'imitation des choses naturelles, comme une Etymologie convenable, vraye ou fausse, pour les langues. Régula mundi, en s'imaginant certains ordres de la providence pour l'histoire » De la Sagesse. Gehr., Phil., t. VII, p. 85. Tous les principes invoqués par Leibniz sont reconnus aujourd'hui en mnémotechnie. Guyot-Daubès, o. c, déclare qu'ils se fondent sur la psychologie de la mémoire et se ramènent aux suivants : 1°) provoquer l'intérêt et fixer l'attention; 2°) remplacer les images imparfaites par des images précises; 3°) suivre rigoureusement l'enchaînement des idées. Cf. plus haut, p. 379, n. 9 et p. 381, n. 1.

5. « Verba soni sunt, memoriam picturarum inprimis, seu rerum visarum excitantes. Unde verba in carminé, in cautiones redacta, quia simul 3t pictura excitant et sonos exhibent, incredibilem habent vimmovendi. » Leibnitiana, § Lxix. Feller, p. 170 (DuTENS, t. VI, p. 306).

6. « Ssepe cogitavi, Encyclopœdiam quasi quandam confici posse ex Poëtis, etplerasque scientias, autcertè potissimas earum partes, vereibus egregiis explicatas haberi. Ea de re aliquando a te per otium cogitari optem. » Lettre à Kortholt, 2 juin 1710. Kortii., t. I, p. 294 (Dutens, t. V, p. 312).

ses amis les Jésuites, dont il connaissait le mérite comme éducateurs et la valeur comme latinistes (1). Il déclarait au P. des Bosses, du collège d'Hildesheim, qu'il ne méprisait pas la versification quand elle permettait de retenir les dates et les différents nombres utiles à savoir (2). Un autre Jésuite du même collège, le P.Rempen, ayant fait de bons vers sur Télectrice Sophie, Leibniz en profita pour lui demander de composer un résumé d'histoire générale en vers pour les écoles et, comme le Père lui objectait la difficulté des noms propres, il lui indiquait le moyen de la tourner (3).

Ainsi Leibniz a conçu l'histoire d'une manière à la fois assez nette et très complète; il a vu le moyen d'en faire une science, en a compris tous les usages, si variés qu'ils soient, et a essayé d'en développer et d'en faciliter l'étude : cette largeur d'esprit se retrouve dans le choix et l'emploi des matériaux de l'histoire.

1. C'était là principalement le rôle des Jésuites français, les créateurs de l'enseignement de l'histoire. V. sur la Pratique de la mémoire artificielle, 1701, du P. BouFFiER, collaborateur du Journal de Trévoux, Yoltaib-e, Le siècle de Louis XIV, liste des écrivains français, édition Rébelliau et Marion, Paris, 1894, p. 768 et G. Monod, art. cité, Rev. polit, et parl^^, 9 décembre 1905, p. 745.

2. « Ghronologicorum, vel potiùs Arithmeticorum, artificium non sperno, cùm usum insignem ad Historiam discendam aliaque memorias objecta numeris designata prœstare possit, velut capita Bibliorum, titulos juris ». Lettre du 10 septembre 1708. Gehr., Phil., t. II, p. 359 (Dutens, t. II, p. 283).

3. Lettre à Rempen (corr, fol. 1-4) des 8 et 18 juin 1704 et réponse du 7. Le 30 juin (fol. 5 v°), Leibniz lui demandait une notice sur les Jésuites s'occupant d'histoire d'Allemagne à Paderborn, Munster et Cologne. Cf. Bodemann, p. 238, no 770.