Pensées de 1715. Dutens, t. V, p

9. « Nous manquons partout de la Géographie Moyenne ou Medii aevi, qui seroit assez nécessaire pour l'intelligence des titres ». Lettre à d'Hozier s. d. (fin 1692-début 1693). Ms. XXIII 181, n« 57.

10. Les diplômes « serviroient un jour à faire Geographiam medii sévi... qui «croit souvent fort utile même par rapport aux intérêts et droits des princes ». Lettre à Baudrand citée pi. haut, p. 437 n. 1. Cf. pi. haut, p. 436, n. 2.

ses yeux, la géographie ecclésiastique était suffisamment établie pour les frontières des évêchés, parce que « les diplômes les marquent paifois exactement, faisant le tour du pays jusqu'à ce qu'ils reviennent au même point (1)»; il n'en était pas de même delagéographiepolitique et administrative. On connaissait suffisamment en Saxe le territoire des diocèses, mais non celui des comtés ou des pagi que devait étudier d'après les diplômes un savant qui fût des pays (2) : même il eût fallu rechercher pour la Saxe, non seulement ces divisions anciennes, mais encore les divisions féodales telles que marches, palatinats et duchés (3). Leibniz a souvent insisté sur le parti qu'on pourrait tirer des diplômes pour l'étude de toutes ces divisions (4). Il ne connaissait pas moins l'importance, pour la géographie historique, des écrivains du moyen âge, en particulier du géographe de Ravenne (5), dont il profitait lui-même (6), et de Gervais de Tilbury qu'il avait édité et qui; à son avis, pouvait ser-

1. Même lettre à Baudrand. Cf. lettre à Pinson s. d. (1697). Feller, p. 115-7 (DuTENS, t. IV, part. 2, p. 272-3).

2. « Diocaesium fines apud nos, ni fallor, satis definiti habentur non seque Comitatum et pagorum.Et turbat, quod Gomitatus modo latiores, modo strictiores pagi, etsi origine, credo coœquerentur. Ex Diplomatibus sicsatim passim accedi posset ueritati, sed desirarct hoc studium uirum agri nostri penitiore cognitione instructum simulque in hac antiquitate diligentem. » Lettre citée pi. haut, p. 391, n. 4. — Ainsi Leibniz croyait aux grands et aux petits pagi (cf. SS. BB., t. II, p. 156 note), conception qui était celle d'Hadrien Valois pour la France et qui est aujourd'hui abandonnée.

3. « Certe pagorum, comitatum, marchianatum, palatinatum, ac ducatum ipsorum in hac Saxonia limites et ut ita dicam Geographia qusedam medii asvi magnopere desideratur. » Lettre à Paullini, 14 janvier 1691. Foucher DE Careil, t. VII, p. 176. Cf. lettre à J.-G. Liebknccht, 9 septembre 1716. KoRTH., t. I, p. 235 (DuTENS, t. II, part. 2, p. 96).

4. Cod. dipL, préf., § vu. Klopp, t. VI, p. 465 (Dutens, t. IV, part. 3, p. 292) ; « Certè plurimos pagos, vel tractus antiqui nominis exhibent Diplomata, quorum nulla apud autores mentio fuit. » Préface d'Adlzreiter. Dutens, t. IV, part. 2, p. 72; « Usus insignis posset esse diplomatum ad Geographiam veterem cum nova colligendum ». SS. BB., passage cité pi. haut, note 2. Cf. pi. haut, p. 438, n. 10.

5. « Anonymi Bavennatis Geographia facit ad illustrandum situm antiquorum iocorum. Res magni laboris esset, sed utilissima in historia medii œvi, si quis exscriptoribus coœvis et diplomatibus mappasGeographicas conficeret.» Feller, p. 420-1.

6. P. ex. dans le De Origine Francorum. V. pi. haut, p. 294, n. 12.

vir aussi bien à ia géographie de Tantiquité qu'à celle du moyen âge (1).

Leibniz devait, d'ailleurs, prêcher d'exemple (2). 11 s'occupa toujours de préciser la géographie politique de l'Empire d'Occident, en particulier de l'Allemagne. Il s'efforça de fixer avec le plus grand soin les territoires attribués à chaque prince dans les partages (3), d'identifier les localités qui y sont citées (4), de publier des diplômes servant à la géographie politique, surtout de l'Allemagne et en particulier de la Saxe (5), de préciser la situation et l'étendue des pagi allemands et surtout saxons (6), les limites des diocèses des mêmes régions (7), c'est-à-dire de mettre luimême en œuvre les matériaux qu'il avait à sa disposition. Et il n'a pas agi ainsi pour les seuls pays germaniques, mais encore pour ceux qui se trouvaient en dehors des limites de l'Allemagne (8) et même de l'Empire ou de l'Eu-

1. «Entre autres il pourra servir un jour ad cognoscendam Geographiam Medii œvi qui n'a pas encore esté éclaircie comme il le faut, et la plupart des Géographes et auteurs de dictionnaires historiques la passent, quoique elle soit très nécessaire pour VHistoire. Lettre à Lelong citée pi. haut, p. 420, n.l. « Nomina propria, esti non raro corrupta... mature noluimus, quod res altioris indaginis esset. Itaque hanc discussionem iis relinquendum putavimus, qui hsec ex profecto tractare volent ; quae imprimis Geographiœ i^eteri et média' illustrandae prodesse possunt. « SS. BB., t. II, n" xlvii, préf., p. 52.

2. Aussi Cellarius (corr., fol. 7) lui demandait-il des renseignements sur l'Allemagne au moyen âge. Lettre du l'^'" mars 1706.

3. Ex. ceux de Charlemagne et de Carloman. Ann. Imp. 768. § 2-4 . t. L p. 9-10.

4. Ex. pour celui de Meersen. Id. 870, § 12-18, t. I. p. 690-4. De même pour la plupart des diplômes : ex. 786, ^10-12, p, 122-4.

5. SS. BB., t. II, n» xviii, p. 155-6 (v. pi. haut. p. 439, n. 2) ; diplôme d'Italie qui « chorographiam loci continet ». Ann. Imp. 964, § 29, t. III, p. 150-1 ; deux diplômes donnés à l'archevêché de Magdebourg, cités «obmultaloca in çis nominata « . Id. 973, § 27-28, p. 313-5; diplôme donné à Gandersheim cité « quia locorum situs illustrât, libenter enim geographise materiem suppeditavimus ». /rf.,§ 32-33, p. 317-8. — Dans les SS. BB., t. II, n» xx, préf., p. 22, il remarque que le diplôme faux de l'évêché de Verden peut être utile à indiquer ie.s limites du diocèse.

6. SS. BB., t. I, n° XXVI, préf., fol. d v^'; Ann. Imp. 772, §5, t. I, p. 32-33; 865, §i<!?, p. 643;940,§2, t. II, p. 490; 973, § 26 et 32, t. III, p. 312 et 317. Il avait cru faire la même chose pour les prétendus pagi cités par la loi salique. V. pi. haut, p. 295, n. 1.

7. Diocèses de Brème, d'Hildesheim et de Hambourg. Ann. Imp. 787, § 22. 815, § 7, 834, § 33, t. I, p. 134, 299 et 446.

8. Ex. les cinq diocèses de Bretagne. Id. 849, § 5, t. I, p. 546.

rope civilisée d'alors (1) : en un mot, il n'a pas moins voulu déterminer les territoires (2) que les époques dont il écrivait Thistoire.

Et cependant, comme science auxiliaire de l'histoire, la géographie paraît le céder chez lui à la généalogie, qui le cède elle-même à peine à la chronologie (3). Nous savons quelle était au xvii^ siècle, aux yeux de Leibniz, l'importance d'une histoire généalogique, importance qui rejaillissait sur l'histoire entière (4), et que le philosophe ne paraît pas avoir exagérée (5). Il faisait, d'ailleurs, de la généalogie le complément naturel de la chronologie, considérée comme l'ossature de l'histoire; pour lui, elle correspondait dans le corps humain aux nerfs qui étabhssent les relations entre les parties; son importance venait du rôle considérable joué par la succession dans le droit d'alors, c'est-à-dire de sa valeur politique (6). Enfin la généalogie était, à son avis,

1. Ex. pour les Slaves. Id. 834, § 29-30, t. I, p. 445 et 960, § 4, t. III, p. 45; pour la Scandinavie, 834, § 27, t. I, p. 444.

2. Il écrivait à Bernstorff, le 20 décembre 1715, à propos de Muratori : « Je voudrois... qu'il nous fit tracer une carte... des cantons et districts de la Lombardie, de la Ligurie, de la Toscane, du pays vénitien, etc. qui ont appartenu ... à la maison d'Esté, et qu'on y exprimat les lieux particuliers marqués dans les diplômes avec leur situation. Cela donneroit un grand éclaircissement à mes déductions généalogiques. » Z. d. h. V. f. N. 1890, p. 165.

3. V. pi. haut, p. 423, n. 7 dont la suite est : « parce qu'elles font connoistre les changemens des Estats qui ont passé d'une famille à l'autre, et fondent souvent les droits et les prétentions des princes «. Cf. lettre à Chappuzeau citée pi. haut, p. 421, n. 4. « Vous avez raison de dire que les Généalogies sont encor

. moins seures que la Géographie et que la Chronologie. Cependant comme cette recherche des Généalogies est fort importante pour l'Histoire et particulièrement pour connoistre les prétentions et les acquisitions des Seigneuries, il est bon d'en donner ce qui est le plus certain et le plus important même, à l'égard des petites souverainetés et des familles éteintes. » U Atlas universalis devait comprendre les tables généalogiques des familles des princes de l'Europe, avec certains détails illustrant l'ancienne histoire. Couturat, Opu^c, p. 223.