Y. pi. haut, p. 430, n. 3 et p. 429, n

5. Ann. Imp. 896, § i, 914, § 7 et 931, § i, t. II, p. 156, 271 et 408.

6. « Ditmarus ex fama, opinor, quœ res in majus attolit, ipsam filiani régis Luitgardcm infamatam a Cunone quodam qui se ipsius concubitu potitum jactasset. » Ann. Imp. 950, § 2, t. II, p. 576.

7. « Annalista noster prseter moreni a Ditmaro discedens, cum Hildesiensi annalista rem ita narrât ». Id. 991, § 5, t. III, p. 556.

8. « Et credibile est, autorem Vitae, qui pro nepoti ejus Henrico imperatori opusculuni inscripsit, ha.'cex commentariis ipsius Richburgœ hausisse, quis enim alias facilius aut rectius annotassct ? » Id. 968, § 55, t. III, p. 227.

9. « Nec scivit cardinalis, ante abbatem Stadensem pêne eadem memoria» prodidisse Epponem de ïlepkau, Specuîi Saxonici autorem, quem si cum cura conféras, ab abbate exscriptum facile judicabis. » Id. 996, §3<S, t. III, p. 655.

10. Nous n'en avons trouvé que deux exemples: «Magna pars hujus. capitularis ex antiquis canonibus ecclesiœ transcripta est. ^' Id. ISl . § i, t. I, p. 144; « Rcx Gerberti stylo in litteris extraordinariis usus videtur. » Id. 988. § 13, t. III, p. 529.

avoir connu André Dandolo (1) ou d'autres historiens de Venise (2) et certains historiens de Milan (3), quand il n'a pas lui-même inventé les faits qu'il rapporte (4). Ces^procédés permettent à Leibniz de critiquer les historiens modernes et de circonscrire, en quelque sorte, les faits inédits qu'on y trouve, pour déclarer qu'ils sont faux ou vraisemblables.

La critique externe n'est qu'une opération préparatoire. Avec la critique d'interprétation, nous pénétrons dans la critique interne, qui s'attache non plus au corps, mais à l'âme même du document. Leibniz la connaissait sous le nom d' « art d'interpréter (5) ». Cet art, il l'avait pratiqué tout d'abord en droit (6); plus tard, il l'appliqua à la théologie. Il était, dit-il de lui-même pendant son séjour à Paris, « l'homme du monde le plus propre à expliquer un passage et à en faire voir le vray sens, il le faisoit avec une force et une netteté toute singulière (7) ». Les études juridiques et théologiques sont, pour l'historien, une excellente préparation (8) ; Leibniz devait encore développer ses qualités de critique dans les matières philosophiques (9);

i.Id. 802, §9, t. I, p. 223.