V. pi. haut. p. 459, n

5. A propos des Miscellanea Berolinensia, Jean Bernouilli lui écrivait, le 10 décembre 1710 : « Dedicatio et Pr£efatio, quas a Te profectas credoii . sunt elegantissimpo latinitatis; stylus planus et facilis; sed simul versus et castus, uniformus et simplex, et tamen sublimis, video Te selectiora tantum edere voluisse î). Com. Ep. Bern., t. II, p. 238 (Gehr., Math., t. III , p. 859).

6. « M. Basnage est maintenant Historiographe de Messieurs les Estais, Je ne sais s'il aura le loisir de travailler à leur Histoire. Je suis surpris qu'ils ne pensent vas à la faire écrire aussi en Latin ». Lettre à la Groze, 9 octobre 1716. KoRTH., t. I, p. 453-4 (Dutens, t. V, p. 518).

7. 1688-1689. Klopp, t. VI, p. 16. Cité par Wegele, p. 630, n. 3. Au con-

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ques et la plupart de ses dissertations d'histoire (1). C'est en latin qu'il pensait rédiger l'histoire de Brunswick, dès qu'il la conçut (2) et qu'il écrivit, par suite ses Annales Imperii.Wegele a cru voir un véritable contresens dansl'idée d'écrire en une langu3 morte une histoire nationale (3); mais il doit reconnaître (4) que c'était là la langue des savants et de leu? journal à Leipzig, que, même au xviii^ siècle, des hommes comme Mascov et Bûnau, écrivant en allemand l'histoire d'Allemagne, furent des exceptions. Bien d'autres historiens allemands au xvii® siècle, Pufendorf entre autres (5), et, au xviii^, tous les historiographes de Brunswick devaient écrire leurs œuvres en latin (6). Du temps de Leibniz, d'ailleurs, le latin était encore en Allemagne la langue universitaire, celle de tous les ouvrages scientifiques et, à moins d'écrire en français, le philosophe ne pouvait guère employer d'autre langue, s'il voulait être lu. Au lieu de le lui reprocher, voyons comment il a écrit en latin.

On a dit qu'il écrivait très mal dans cette langue (7) et que ses Annales étaient, en particulier, assez mal écrites (8). Comment comprendre alors qu'il eût préféré cette langue à d'autres à cause de sa beauté (9) et qu'il comp-

traire, Ludolf avait réservé aux membres du Collège historique la possibilité d'écrire en allemand. Art. xi. Klopp, t. VI, p. 8.