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de la force (1) et le principe de la moindre action (2). De plus elle exclut le vide et explique la composition de la matière (3). Enfin la loi de continuité est le prinéipe de l’induetion (4) ;: on la trouve, d’ailleu:s, partout où il s’agit de causalité (5).

Cette loi reçoit peut-être sa plus féconde applieation dans les sciences naturelles. C’est à propos de la géologie que Leibniz déclare que la nature doit être comme par analogie et qu'on doit y chercher un ord’e, une progression résuliant de comparaisons successives (6). C’est en vertu de la loi de continuité qu'il refuse de eroire à une création simultanée de toutes les parties de l'univers (7) et à la production de notre globe et de tout ce qu'il contient tel qu’il existe aujourd’hui; sans doute les êtres d'aujourd'hui sont sortis de ceux d'alors après de nombreuses transformations (8). C’est grâce à cette loi qu'il se rep’ésente succes-

1. «Il s’y conserve la meme quantité de la force totale et absolue, ou de l’action, la meme quantité de la respective, ou de la reaction: la meme quantité enfin de la force diroctrice. De plus Paction est toujours egale à la reaction et l’effet entier est toujours equivalent à sa cause pleine». Principes de La Nature et de la Grâce, $ 11. Durens, t. IE, p. 36. Cf. pl. haut, p. 670, n. 1.

2. Coururar, p. 5729-80, d’après la lettre de 1707 citée pl. haut, p. 670, n. 3. C£. pl. haut, P. 538, notes 2 à 5.