LB DUEL

ner cette liberté ? Je ne veux plus d'une demiexistence. Je ne suis pas la fausse mère qui se trahit devant le juge , et consentit à n'avoir que la moitié de son enfant .

— Que me proposez-vous donc? une séparation immorale , quelque récrimination judiciaire?

— Non . J'ai réfléchi sur ce que vous m'avez dit une fois : le scandale des tribunaux laisse une plaie, je veux les guérir toutes. L'abnégation vaut mieux que le bruit : la mort civile a plus d'inconvéniens que la mort véritable. Un jugement laisse des cicatrices, la mort n'en laisse pas .

— La mort , la mort ! Quelle complaisance à répéter ce triste mot !

— En avez-vous peur ?

— Eh! mais...

—Évitons, Monsieur, les épines judiciaires. Que le fils que vous voulez garder ne soit pas flétri dans son avenir par des dissensions de famille . Les procès attribuent à chacun des époux des torts publics ou cachés, des crimes.