CHAPITRE XIU. 7t

loge mystérieuse: maintenant le vaudeville est homme d'affaires. Adieu le clerc d'avoué, adieu le sous-lieutenant en semestre qui sortaient de chez l'auteur qu'on jouera tantôt , emportant deux orchestres, après boire. La grisette ne monte plus avant le jour à la mansarde pour s'assurer le soir une place au paradis. Le visiteur unique, l'unique soutien des muses est une redingote boueuse et un chapeau défoncé : c'est le claqueurémérite, providence qui paie les billets donnés, solde toutes les entrées de faveur, et promet pour appoint le suffrage de ses appariteurs. C'est laid , c'est triste. ,

•; — Et les arts du dessin , dit le patriote , vivent -ils toujours de la commande et des deniers ministériels?

— David seul , le libre sculpteur , ose tenir le ciseau d'une main généreuse. Il a placé Rousseau et Lafayette au Panthéon. Pour la presse quotidienne , elle s'atrophie dans le réseau des lois de septembre et devient presque aussi ennuyeuse que la tribune. Le

72 A TOORS.

Charivari et le Corsaire, nos vieux amis , ont quitté pour un temps la mission de toucher les esprits cultivés ; ils tombent aux calembour gs , aux rébus. Le crayon tue la plume ; le Bon-homme éclipse leur bon sens jadis si aiguisé. L'épigramme, naguère une puissance, ne dépasse plus l'inteUigence de l'agioteur et l'atticisme de l'estaminet. Ecrivez donc a quelques uns de ces jeunes rédacteurs pleins de verve et d'esprit qu'ils fassent meilleur usage du talent dont ils étincellent. Toutes ces plumes en émulation d'être vulgaires font supposer les idées de l'avenir professées exclusivement par des barbouilleurs, illettrés et étrangers à tout savoir-vivre. C'est mentir à la République. Pourquoi exclure les salons du droit de rire? n'a-t-on plus d'esprit qu'à Tusage des sots ?

— Monopole injuste autant que tout autre ! dit le chansonnier.

— Restaurez le bon goût, mon maître, en nous dotant d'une publication nouvelle.

— J'ai fait peu de chose, mon cher ; il faut